“孩儿记住了，谨受教！”赵拓深施一礼，又想起来：“母后的第三问是什么？”

张太后抿嘴一笑：“皇帝，第二问你还没答全呢，就来问第三件了？”

“怎么没答全？”

“这受益的人还有哩。”

仰着头朝天花想了半天，赵拓才说：“若是行新法，便要设新的衙门，需要更多官员，那么这些得到机会的官员，还有明年春天的新科进士们也算受益者，对吗？”

太后点头：“只要他受益，必定对皇上感恩戴德，信心十足地做事。所以皇帝选谁来拟定新法，谁来推行新法，这个人选非常重要。你要提前寻几个能够实心任事、熟悉律法的人备着才好！”

“孩儿懂了！那么第三件……？”

“既如此，这人究竟操持何等生意，以何为生呢？”杨缟听得有些不耐烦。

“听说他家收买了些矿和店铺，两个兄长都无心经营，所以全甩给他了。”

“哦，这样说就是个商贾呗。”扬中一副哭笑不得的样子：“孙门诗书传家，却不意出了这样一个异数。”

“有什么奇怪。”杨缟叹气：“十个手指还不一般齐整呢，人各有志嘛！”说完，还是往内阁去，把这个孙述的事情就丢脑后了。

“太阁留步！”扬中与崔业分手后，从后面匆匆追来叫住杨缟。

“何事？老夫正急着去内阁等今日兵部的奏报。”杨缟显得有些心不在焉。

“老师还在为江西那边的战事忧心？”

杨缟迅速往私下里看看：“这是在宫中，不可以师生相称，免得被人听到说你我有结党之嫌。”

“是、是。”扬中口里应着，心上其实不以为然，觉得这老头儿太小心了。

“下官有一事不明，想请教老大人。”

“嗯？请讲。”

“今日在朝，皇上忽然问及承天府近日的米价、炭价，老大人可有注意？”

杨缟终于站住脚：“这件事……敏洲怎样看？”

“皇上日渐年长，关心民生乃是好事！”

杨镐点点头。

“陛下居然说：那粜米的人、收粮税的官儿对下盘剥一分，于己是获利、于国则有害，正如工头、矿主对矿工的盘剥一般。还说压榨过度，难保不像娄自时那样，也出个米自时、炭自时，则三百六十行动乱不止，国家何时能够安定？”他说完看看杨缟：“老大人不觉得奇怪么？”

“有何奇怪，陛下知道体察民心了，仁君之风已现，不是很好么？”

“这当然是好事。只不过……何以如此突然？”扬中冷笑道：“陛下命御史台遣人分至江西、福建、浙江、山西、山东、河南六地，采访、按察采矿、冶炼、炭业积弊，还说如每人能为当地昭雪五桩冤案，则特典记优等、升一级。老大人，看上去是孩子气，实质……难道不是直指刑部、都察院、大理寺乃至内阁的错处？”

杨缟猛地回头，低声喝道：“扬敏洲，你怎敢小觑君王？糊涂了么？”

扬中似是吃了一惊，忙躬身叉手：“敏洲糊涂，忘乎所以，请大人责罚。”

“哼！皇上做什么、怎么做，还轮不到你来指手画脚！回去好好思过，再有违犯，莫怪老夫不顾以往情面！”

扬中诺诺连声而退。杨缟眯着眼看他背影，手捋胡须，心中惊疑不定。这个扬中算是自己提拔的官员，如今一惊走到中坚实力派的位置。他今天是吃错了什么药，敢在自己面前公然质疑皇帝，或者是否经过了某人的怂恿、鼓噪？杨缟吃不准，只觉得这事不大寻常。

今天皇帝突然来这么一着的确让人有些懵，看上去是悲悯而发，然后突如其来就往下派出六位暗访御史去。杨缟深知这些人打过鸡血下去，就算没有冤案他都能挑出些骨头来，何况一省之内要做到没有冤案，那怎么可能？真要拎出三十个案子来，恐怕自己这个首辅引咎辞职都是奢望了。想到这里，他掏出帕子来擦擦额头上的汗水。

小皇帝长大了，开始有自己的主意。问题是，这是他自己所想，还是背后有人指点？杨缟猛地想起刚才碰到的那位三国舅，贵妃家最不成器的小儿子，难道这些和他有关？杨缟越想心里越乱，又担心地想不知御史台派下去的六个人都会是谁？按规矩，这种皇帝亲旨委派的暗访御史是秘密的，在回京述职完毕之前不会暴露身份和去向。唉，真麻烦！

他正彷徨着，忽听身后有人叫：“杨太阁、老大人，快请回内阁，江西捷报到兵部，巨寇陈元海父子均已授首，歼敌两千，大捷啊！”

有的人死了，但没有完全死……