不过话说回来，我要真回了外公家里，说不得姥姥、舅舅待我都比这里强！”

“你两个在这里做什么哩？”李丹的话才落地，听见弄堂口有个声音喝了一声。

抬头看时，李严背着手站在巷口，身后跟着长随林子夫。

李丹躬身：“给三叔见礼，侄儿正要去还借来的书，碰上翠喜就一道说着话出来了。”

“婢子是奉了二奶奶的话要去告诉门上，五郎忤逆了二奶奶，因此要禁足五日。”

刚说可以出去了，怎么又禁足？李丹才晓得翠喜出来是为这个，不由偷偷做个鬼脸儿。

“哼！都是不省油的灯！”李严气呼呼地骂道。

“三叔这是怎么了？谁招您生气啦？”李丹见他乱骂一通有点儿莫名其妙。

李严鼓着腮帮子没回答，后头林子夫悄悄告诉：“我家老爷和二郎怄气哩。”说完示意翠喜行过礼赶紧离开。

只可惜在这河网密布的南方偏远小县城里，遇上拨不识货的乡野村夫，竟会认为这匹身长过丈的大个头乃是普通的挽马。

李丹歪头观察这人，见他身着蓝布箭袖直缀，脚上一双云头牛皮靴全是刮痕，显然是赶路时被高草、灌木所伤，连幞头下的布巾也被刮成了布条，可见行路时的狼狈。

怀里抱着一柄伤痕累累的长柄铜头链枷，腰里还挂口木鞘燕翎刀。

本朝法度，偕行武器者需有官府开局的路引行照，否则途中卫所可以扣留拘禁。

这人光天化日下携有武器还敢睡觉，一来肯定有真本事，二来说明他大概有些来头。

“喂，兄弟，别睡了，李三郎来看你的马哩！”

李彪自作聪明地上前踢了那人的靴底一脚，不料那人鼾声骤停，突地翻身而起，挺着那链枷大喝道：

“哪个泼贼敢动你爷爷？”李丹侧身让过，唬得李彪立时“妈哟”声躲到李丹身后去了。

“杨大哥且慢！这位李三郎，父亲是原山东东昌府的知府，他是来看你这匹马的。”杨乙在后面高叫。

李丹这才知道此人也姓杨，心想小乙大概就是因同姓和他攀上，赢得了对方信任的吧？

“哦？”那人这才注意地看看眼前这个儒生打扮的少年，察觉到自己的枷链都快杵到人家胸前了，赶紧收回，抱拳道：

“鲁莽之人，山东杨大意有礼，懵懂之间差点冲撞，请公子莫怪！”

杨大意？李丹听这名字就笑了：“是我等打搅兄台休息，何怪罪之有？”

说完指指那匹马：“我来找小乙哥有事，被你这马儿吸引了。不知兄台为何要卖马，留着它代步不好吗？”

“呃，你说甚？俺没听懂。”杨大意这一说，李丹立即明白过来，马上换了山东腔的官话又说一遍。

“唉，好好的马儿谁愿卖？”杨大意苦笑：“俺这不是走投无路了嘛。

路遇湖匪迷失方向走错了路，在那沟汊湖泽之间转了半个多月，又被若干小贼偷取了身上银两。

这趟差出得实在晦气！如今若不卖马，俺连饭钱也无一个，想回北地去只怕此生都不要指望了！”

听他的话李丹觉得甚有故事，又看此人豪爽便起了结交之心，道：

“杨大哥是出公差？那这马更卖不得了，不然将来上官面前你怎好回话？”

那杨大意呵呵地笑笑，想起来说：“方才听小乙说，贵府曾是东昌知府？”

“哦，家父生前在彼处做官，十年前旧河（黄河故道）泛滥，家父治理大堤时不慎落水故去了。”

“诶呀！”杨大意铜铃般的眼睛睁得更大了：“莫不是李文成老爷罢？”

“正是家父。尊驾也知道？”

“半个山东都知道哇！”杨大意赶紧躬身：“在下是高唐州人，那年十四岁，李老爷出事那天随俺爹也在工地上。

后来听说皇上还给了夫人诰封？噫，俺爹还说来，一个南人千里迢迢来山东做官，结果我们没保住，对不住人家妻儿老小。

没想到今日得见李老爷后人。请公子站好，我代家乡父老向李老爷一拜！”说完便深深拜下去。

李丹没想到这看上去个粗鲁人竟如此知礼有节。因他是拜自己父亲，做儿子的代父受拜当然不能躲避，只好站在那里规规矩矩受了他一拜。

之后便拉起他道：“这样说来兄长受了很多罪，定是饿坏了。走、走，日头已高，我请兄吃几杯水酒解乏。”

杨大意本来还想推托，甫一张口，那肚子却不争气地叫唤起来。

李丹哈哈大笑，拉起他边走，杨大意只得尴尬地笑笑请他稍待，转身从草堆里摸出只蜡染花布的包袱来挑在枷链上。