“三老爷还未回，可他已经在路上听说了，派了路宁儿骑驴子先回，说是今晚即可到家。三奶奶得信在后堂上哭个不住，大奶奶同二奶奶正劝哩。”

这李朴的老辈算起来同李丹的祖父是庶支兄弟，所以也算长辈，看到小辈里又出了位举人老爷，乐得满眼泪花。

李丹闻言便赶紧往后堂来，刚绕过穿门就看见丫头、婆子们堆在堂外正叽叽喳喳，他无心去管，绕过东廊径直进去。

“哟，都到啦？二哥、四弟，恭喜大兄高中！”他进门先给李靳、李勤兄弟作贺，因为他俩和长兄李著都是三叔李严之子。

李著是三奶奶舒氏亲生，李靳和李勤是李严妾室崔氏所产。

李著得中，李靳与有荣焉，却作矜持状，背着手点点头微笑道：“兄长得中，不出我所料。以他的才华估计再高走一步也是可能的。”

“哦？四兄竟能猜到大哥中举？那么，四哥，你与大哥相较哪个更厉害呢？”

老实人害死人，李勤一本正经的问话让李丹和李硕都憋了笑扭过头去。

李靳不知该如何回答，面对弟弟期待的目光又不好不答，只得说：“文无第一么，说什么谁更厉害？

大哥长我数岁自然对圣人之言理解深刻。你且看我如大哥般年纪时，也定是高中红榜、要金殿对问的。”

“四哥，闻说皇帝身高九尺甚是威风，昔年竟有新榜进士在殿上战栗不能答者。”李硕碰碰李勤肩膀道。

针儿先看到李丹，忙迎上来。“大牛，晚上家里有宴席，你吃了再回去，和你舅也说声呵！”

大牛答应着，高高兴兴地去找麻九了。接着李丹问姨娘在做什么？针儿告诉他：“在东屋里翻柜子，不知要寻什么？”

李丹进屋，小钱氏正往外走，母子俩差点撞个满怀。

“三郎回来了？正好，你替我跑一趟，把这个给三奶奶，就说是我送她的贺礼。”小钱氏说着，将个缎面帕子包着的小包递过来。

李丹接在手里，觉得颇有些沉，忙打开看。却见里面是五枚光闪闪的富贵金钱和两串红丝线手环，每只手环上挂着三只小金铃。

“这东西不是我小时戴的么？这金钱又有什么来头？看上去倒是厚重。”他拿起金钱掂了掂说。

“这可不是一般的金钱。”小钱氏抿嘴一笑：“此物是前朝太师脱脱帖木儿所制，拢共就铸了六千枚。

用的南洋紫金铜，外表包金，专用赏赐功勋的。百年下来，如今流传在世的怕只有不足百枚，故而弥足珍贵，一枚值一两黄金呢！

你给三奶奶，就说是我的心意，日后还要求她多多照顾。”说罢又笑道：“那手环你还记得？

你父亲殁后我就替你摘下来收起了，如今哥儿也大了，戴不得。

我前日听三奶奶悄悄告诉我，说你大嫂子身上不舒服，不知是不是又有喜了？

我就惦记着把这小东西找出来，不拘她生男生女，戴着都是个吉祥意思。”

“哦，明白了！”李丹轻声问：“姨娘是想拉住三奶奶，将来做个外援？”

“聪明。”小钱氏手指在他额上一点：“三奶奶家里两代进士，只有她才识得这赏功金钱的珍贵。

她又是个好慕虚荣，贪小无心的人，这金铃儿虽小，价值不菲且精致吉利，她一定满意。

虽说是为大郎祝贺，估计长房和前边都舍不得多花钱的。

咱们要送出去多少银子反引人闲话，倒不如这小东西悄悄地就递了。旁人不识货或不会在意，但三奶奶心里明白便好！

最要紧的是，三奶奶出身大家，不稀罕紧盯着咱屋里。

有她在外面做援手，那两位也不敢闹得太厉害，咱们兴许能平安度过这场灾厄。”

她细细地和李丹分说，让他明白自己寻古董和饰物送礼的意图，同时告诫他必须悄悄送去，不惊动太多的人。“

如此，那倒不如让针儿去。”李丹想想说：“姨娘猜得不错，三婶娘今晚要在家里摆宴席，叫我去请鸿雁楼的厨子哩。

大伯母和前边说今晚的花费三家分担，却对贺礼只字未提。想来她算计着还是出那三分之一更便宜些。

我这就去鸿雁楼，今晚怕还要忙着张罗。若刻意去后面找三婶娘，倒被人都瞧在眼里了。

不如让针儿去，她是女孩儿家比我更方便。”

“也是，大伯不在，能帮三叔忙碌的也就是你了。那我安排针儿去罢。”

小钱氏又将东西接回来，问：“你这是要去鸿雁楼吗？那今晚要在前面吃过再回来了？”

“嗯！”李丹点头，转身边走，口里道：“四弟还在门口等着，我得走了。姨娘莫等我，我让大牛给你们送好吃的！”

鸿雁楼虽然叫楼，实际上营业基本都在下面，楼上只两个雅间，然后便是店主顾掌柜一家的住处。

李丹来过多次，门口正在泼水洒扫的小二认得，早迎上来招呼：“哟，李三哥、四哥，恭喜贵府又出了位举人老爷！两位这是要用点什么？”

“你都听说啦？”李勤面带得意地问。

“四郎诶，全城都轰动了能不知道？整个余干今年就贵府光鲜，先是位秀才，今儿又是位举人。

啧啧，说不得金秋时，小人就得恭贺您府上进士及第啦！”那小二显然嘴皮子很利索，一个劲儿地奉承。

“好、好，借你吉言！”李勤咧开嘴。

李丹这时已经走进店内，摸出几个钱分别赏给小二和柜台后面笑呵呵的账房，抱拳说“同喜、同喜！

兄弟，我家今晚想摆几桌庆贺下，顾掌柜可在？”