至于为什么蜜蜂会那么热爱胶水,自然是有经济利益方面的考量。
如Intel、高通这样的专业芯片企业通常会向市场推出覆盖高中低端的完整产品线,既可以借此最大可能摄取利润,还能够避免竞争对手借机做大。
20年前的386时代,它的竞争对手大多选择低端路线与之差异性竞争,而对Intel伤害最大的,却是同样获得了x86架构授权的AMD和Cyrix,他们的386、486兼容芯片价格便宜性能不差,卖得甚至比原版还要好。x86授权是不能收回的,一来有违约责任,二来也会引来反垄断调查,Intel只能另想招数,他们先是试图注册586商标却被驳回了,这才有了奔腾品牌。
等到98年推出低端品牌赛扬,与前者形成高低搭配,才把一众低端玩家逼得玩不下去了,Cyrix在99年去被湾湾威盛买去变成了国产CPU。而AMD虽然还留在美国土地上,却是Intel养寇自重手下留情的结果,虽然其在64位时代、双核时代有过两次雄起迹象,但很快就被认真起来的Intel打回原形,“农企崛起”也正式成了永恒幻想。
然而对于蜜蜂来说,高中低全线制霸还太遥远,那是行业霸主该考虑的事情,他们所需要担心的并不是挑战者,而是怎么站稳脚跟。因为英国arm公司提供全套的CPU、GPU、DSP技术和解决方案的缘故,只要交钱买了IP授权,然后联系晶圆厂和封装测试厂代为生产,很快就能制造出自己的SoC芯片来,不过手机基带芯片比较蛋疼,只掌握在有数几个公司手里,这样的芯片如果用在手机上,还需要外挂一颗第三方基带芯片,这也是为什么高通的“买基带送芯片”杀伤力那么大的原因,多一颗芯片,产品更加复杂会带来额外成本。倒是以前的MP4和现在的平板并不需要通信基带,所以市场上就有好几家国产芯片,不过随着MP4衰退,平板没有达到预期,这些“国产芯片”或者说国产方案的日子慢慢不好过了。
arm的收入主要来自两部分:IP授权费和版税,前期授权费根据架构不同分开计算,100万到1000万美元不等,而版税是根据芯片价格抽成,通常在2%以下。去年arm架构处理器全球出货量超过100亿,历史累计超过500亿颗,但是这家英国公司的年营收却只在10亿美元级别,第四季度甚至还亏损了。
所以对获取了授权的CPU厂商来说,既然arm是个大好人,他们的处理器自然是卖的越多越赚钱,反之要是产品卖不动,最开始的IP授权费可就打水漂了,而蜜蜂的“胶水”战术就是为了推高销量而被迫采取的办法。
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