本来按朝集制度，这些州朝集代表的朝集日期是有特别规定的，每年十月二十五日前就得到达京城，到明年春天陆续返回。在京期间，朝集使的职责就是参与地方官吏考核，参加元日大朝会，并向朝廷贡献方物。朝集使可谓是汇集了所有地方重要官员，因此皇帝对这批人是十分重视的，基本上每位代表都会受到天子的亲自面见，亲加询问。大隋三百余州，每州一刺史加上两个上佐，再加上那几十个总管，每年总共有近千的朝集使入京，场面盛大，十分隆重，就跟后世的两会代表三月份入京参会一样，是朝中大事。

在京的朝集使们甚至得十日一参，参加朝会。宰相们还要每天抽出时间面见朝集使们，一起商议政务。

每年的冬末，各地主要官员云集京师，汇报地方的政务财计以及地方官员的考课结果，元旦大朝会时金殿朝拜皇帝，那场面是天子和朝廷威严的重要体现。这也保证了地方官员很难搞分裂割据，拥兵自重等情况。每年的朝集没人敢不到，除非遇上战事重灾等情况。要不然，那就是大不敬。

易风是武州总管、刺史，自然也是武州朝集代表，另外长史和司马需要一同朝集，本来高伯和张叔应当也是武州朝集代表。不过高伯他们一来年纪大，二来易风也不放心武州无人留守，最后易风以自己手上的便宜行事特权，直接把大将军幕府的谘议参军魏征授为武州长史，以大将军幕府的主簿徐德言为武州司马，而高伯和张叔两个则跟魏征、徐德言两个对调职务，改任大将军幕府的职务。如此一来，两位老头子也不必再千里迢迢入京朝集，但依然可以以幕府的职务留守管理怀荒军政。

本来易风需要在十月底到达京师的，不过武州做为边疆军事州，且当时易风又在北方做战，因此也如诸军事州的总管们一样，可以在新年之前的最后日子赶到京城即可。

“那就在这里分开吧。”易风想了想，“近卫团的八百人另外单独走，我带上旗卫队就可以了。我也不用打官牌旗号，就装扮成普通的商旅就好。”易风是觉得八百骑兵侍卫有些太招摇，他这次还得赶去洛阳和杨广会面商议入京之后的一些安排。大张旗鼓的跟杨广在洛阳会面。这不是稳妥的举动。毕竟他是太子的儿子，而太子又和杨广如今关系紧张。所以这次会面最好是私底下秘密进行，最后让八百侍卫先大队一步。带着他的旗号，而他则带着旗卫队扮作商队先八百骑兵一步赶到洛阳。这样大家都以为他是和八百侍卫走在一起，就没有人知道他和杨广的秘密会面了。

“会不会不太安全？”魏征担忧问。

“河北这一路南下渡河到洛阳，应当不会有什么麻烦，更何况，论起来，一百旗卫也不见得比八百近卫差。毕竟咱们又不是去打仗。”易风笑道。

简单的一番商议后，最终大家都同意了易风的计划。由于魏征文弱，因此由他带着八百侍卫打着易风的旗号。跟在易风后面赶路。而易风则带着旗卫队和秦琼、来整、王保三人同行，徐德言则负责指挥后续的大部队。

易风把旗卫队分成了三队，扮作贩马的商队，每支三四十人。带着一百余匹战马。前后分开又相距不远保持着一个随时能够相互支援的距离。

“大帅一路顺风，我们长安再会。”魏征笑着道别。

大家站在野狐岭下的道路别，这里已经是武州与妫州的边界。野狐城的镇将在山下修了一座很大的门楼，既像是一座城门楼子又像是一座大型牌楼。这座巨大的牌楼上面写着四个大字，“无穷之门”。

“终于又要重返中原了，一恍多年过去，真是恍如隔日，当年从这里出塞时。还没有这座门楼。那时本以为，这辈子就此游荡塞外。再无机会重返中国。”徐德言望着这座巨大的无穷之门，充满着感慨的叹道。