老太太说着，目光竟露出缅怀之意，似已沉浸在对天衣针法的仰慕之中。

锦眉点点头，说道：“自那以后天衣针法便被圣上指定为龙袍凤袄之专用，并不许在民间流通。也因为如此，叶家蒙受了皇家数十年的殊荣，令到天一绣庄成为御绣之首。数十年来为太后娘娘、圣上及皇后娘娘所缝制的袍服不计其数，便连太子立储之后的一应袍服也由天一绣庄承制，叶家根本不需再接其余宫绣已足可确保荣华富贵。却也因为如此，才引出了太子大婚之日那一桩祸事。”

老太太慨然叹息：“所谓物极必反，天道轮回，有时竟不得不信。在那之前，谁又能想得到声势显赫不亚于一般王候的叶家竟会突遭横祸？京外各地三家的绣艺虽然也取巧，却终究失了天时地利。何薛两家在宫里虽不如叶家得宠，却因相互结着姻亲，也各取所得拿到了缝制余下宫绣的活计，于富贵上，倒是不输于叶家当年许多。如今叶家倒了，天衣针法失传，为防圣上连座，京外绣庄入京争宠，何家眼下也可谓行动艰难，只得勉力维持。”

锦眉道：“老太太是说，若是天衣针法仍未失传，何薛二府便不至于被动行事么？”

“那是自然！”老太太点头，“有天衣针法坐镇，京外绣庄根本无法打进来，且即便是打入进来，也斗不过天衣针法去。我听说你爹曾将这针法传与了你大姐，只可惜她也死了，否则，有她帮着你姑妈姑丈，便不需再怕那薛家暗地里进宫献媚夺生意了！”

锦眉听了，一时默然无语。老太太眉有忧色，也是无心再继续。

过了半会儿，门外有人道：“姑娘，包袱取来了。”一听竟是碧罗，锦眉忙地应道：“拿进来罢！”碧罗推门而入，垂首将包袱给了她，看了看她二人，欲言又止。锦眉道：“你出去罢。”见得她将大门关好，这才捧了包袱回到老太太跟前站定。

“老太太慧眼识珠，这里有两件枕套子，想请鉴鉴绣工如何。”

绣着精巧小春兰的包袱皮一打开，便见一对银缎底子上绣着吉祥如意纹的枕套在内。那上头花纹如同雕刻在白玉之上的纹路似的，道道弯弧圆润平整，条条直线均匀笔直，托在手掌凑到灯下一照，那朵朵如意有如飘浮在缎面之上，层层闪动。分明不像是绣着在底布上的丝绣。

“这是——”

老太太才瞧了一眼，便忍不住凑前瞧了第二眼，第三眼。直到看清楚后，才蓦地抬头望向锦眉：“这是哪里来的？！”

锦眉微笑了笑，道：“大姐姐在世时曾教过我绣工，这便是早年无事，随手绣着玩的。老太太瞧着还好？”

“她教过你天衣绣？！”饱经沧桑的老太太这时也禁不住失声。