“当然，进士中还是有更年轻的。据说前明的乔庭桂十五岁便中了进士，真是骇人听闻！我大清自然也有不少年少才俊，据我所知，朱文正公(珪)便是十七岁中进士的。他在112科、近三万名进士中足以占据前三之位，不过他当侍郎时已经年过五十了。

“在道、咸年间，士林多以点翰林为仕官捷径，认为由翰林院编修、检讨十年可官至侍郎。然而这又谈何容易？惊才绝艳、官运亨通如曾文正公(国藩)，从翰林院散馆到担任礼部右侍郎，也花了9年时间。何况其他人！即便如此，要想在三十三岁前任侍郎，也必须在二十三岁前翰林院散馆，即二十岁前中进士。这十多年里，家中还不能有亲人去世，因为一旦守丧，少不得又要耽搁一到三年工夫。

“一来二去，就让你成为了大清立国以来最年轻的汉人侍郎！为了这个，还不值得干一杯么？”

算你狠！孙元起只好苦笑着把杯中酒喝掉。

刚吃了几筷子菜，杨度又第三次举起酒杯：“第三杯酒，祝愿大人步步高升，早日得展胸中锦绣！”

“蒙您吉言！”孙元起不再反抗，直接干杯。

林纾放下酒杯，缓缓地说道：“照此看来，大人他日可为黑头公啊。”

黑头公？包黑子么？

“黑头公，就是头发尚黑，便已经位列三公。”林纾知道自己的东家没啥文化，接着就解释道，“如今三公纯属虚衔，不过官至大学士、军机大臣，也约略等同古时候的三公了。”

孙元起心道：哥几个醒醒，别说醉话啦！清王朝还有三年时间就翘辫子了，哪里还会再有什么大学士、军机大臣？

刘师培看到孙元起一脸不信的表情，掰着指头说道：“大人你别不信，畏庐先生的话还是大有可能的。经过前年的官制改革，学部位置仅次于外务、民政、度支三部，在陆军、海军、法、农工商、邮传等五部之前。左侍郎与尚书之间又只是一步之遥，只要不出差错、运作得力，四十岁前成为一部尚书大有希望！只要当上尚书，三五年时间，入军机、授任大学士都是手到擒来！”

杨度也点头赞许：“申叔说的没错，但最关键还是侍郎和尚书之间那一步。别看侍郎和尚书之间仿佛近在咫尺，其实却是一道很多人难以跨越的鸿沟。仅举我们湖南乡贤徐树铭为例。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共4页