除此之外,德军之中还有大量的重型榴弹炮和加农炮;作为施利芬计划的核心灵魂所在。右翼军团的炮兵力量比起清英的第五集团军都是有过之而无不及。当这些大炮开始向法军开火的时候,其声势如同天河飞泻,海啸山崩。在这天雷炮火的密集轰击下,法军构筑的那蹩脚的防御阵地登时碎炸崩毁,火海如荼。德军步兵排着松散的队列,以炮弹留下的弹坑和战场上的各种地形为掩护,很快便推到了法军的阵地当中。在堑壕或是巷战当中,德军的轻机枪、冲锋枪和手榴弹又大占便宜,将步兵战术低下的法军打得伤亡浩大、劳而无功。
梅泰城中,朗勒扎克和参谋们由于烦躁不安而在指挥部内呆不下去,纷纷在广场上焦急地来回踱步。看到从前线被抬下来的那一批批满身血污、绷带乱缠、肢体不全的重伤员,朗勒扎克更是心神不定,焦虑难言。一辆汽车载着一名重伤垂死的军官进入广场,朗勒扎克眼尖,见到该名军官竟赫然是自己属下第十兵团的一位师长博埃将军。听着远方隆隆的炮声,朗勒扎克心中第一次升起了如浸寒冰般的彻骨恐惧。
5月20日夜,法军在北方的沙勒罗瓦防线已经是摇摇欲坠:第十兵团报告“损失惨重”,第三兵团来电称正与德军“浴血苦战,军官伤亡巨大”。两个阿尔及利亚殖民师更是被雷霆狂暴的德军重炮打得落花流水,支离破碎:一个步兵营向德军发动反冲锋,最后全营一千零三十人中只有两人能全身而退。法军到处遭到炮击,而德军的炮兵阵地不是看不见就是法军的75毫米大炮够不着。有的人被打得怒火万丈,恨不能用旗杆将德国人生生后入捅死;而更多的人则是被打得惊慌失措,意志消沉。对于在天空中盘旋的德军飞机,法军官兵对其既恨之入骨又无可奈何;它们所到之处,不是扫射轰炸,就是引来一阵铺天盖地的雷霆炮轰。
而在东面的战场,法军在德国第三集团军的凶狂猛攻下同样是濒临崩溃:德第三集团军司令豪森已经意识到了眼前的部队是法军主力,并在进攻中投入了他所能集结的全部军力。八百门重炮咆哮如雷,十七万大军纵横席卷,如同飓风海啸一般朝法军阵地上轰然怒卷。朗勒扎克刚在梅泰呆了不到三天时间,连椅子都还没坐热乎,就被迫将自己的指挥部从战火纷飞的第一线转移到西南方的菲利普维尔。接到各部发来的那令人触目惊心的伤亡损失,朗勒扎克心中惊魂未定:正面德军的强大已经远远超出了他的预期,这要是自己主动发起攻势的话,早就被打得连渣都不剩了!
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