经过英国驱逐舰队的一次成功的突袭,双方主力战巡之间的距离被重新拉开到了18公里以上。大口径火炮之间的轰鸣合奏渐渐平息,唯有双方炮灰舰艇之间的小范围厮杀仍旧在进行。距离主战场不远处,伤痕累累的轻巡洋舰们也各自回归到了本方的队伍;那仍旧在甲板上噼啪燃烧的火焰、和在身后拖起的长长烟雾,都证明了它们此前同样经历了一场激烈的搏斗。
德弗林格尔号上,副官正不断将各式各样的报告汇总到希佩尔面前。截止到目前,德国侦查舰队可谓战果辉煌:英国2艘战列巡洋舰和5艘轻巡洋舰被击沉,而己方尚没有损失一艘鱼雷艇以上级别的战舰。受创最重的塞德利茨号吃了一枚鱼雷和5发343毫米炮弹,一座主炮塔无法使用,战舰总进水1200吨,左倾7度,目前进水量和倾斜度都在随着损管的继续而逐渐恢复。而此前一直以一敌二的巴尔弗斯和莫里茨两舰,也不过被分别命中6发和5发305毫米炮弹;它们的核心舱都完好无损,卡壳的炮塔也有可能通过抢修而在之后的战斗中恢复使用。相较于过分追求航速、火力这两项纸面指标,而又尽一切手段压缩吨位和造价的渣渣英国战巡,实质上是清一色高速战列舰的德国战巡,在单舰性能上便获得了压倒性的优势,更遑论双方在炮弹质量、安全操作规程上的巨大差距了!
海面上,蒸汽动力全灭的v27号鱼雷艇正在另一艘炮灰的拖带下撤离战场;满载v29号鱼雷艇幸存舰员的卡利救生筏随波浮沉。不多时便有友舰对其抛下了缆绳。看着正在对落水人员进行搭救的己方舰艇,希佩尔点燃一根雪茄。吞云吐雾间,心中已然开始急速盘算起来。
当前,有两条截然不同的道路摆在了希佩尔的面前。一是选择左转加速,冲上前去再度与英国战巡决一死战;而另一个选择,则是趁势拉开与英国战巡之间的接触,右转两个罗经点,去西北侦寻到目前为止仍未现身的英国大舰队的踪影。虽然英格诺尔将他安排在公海舰队主力南端而不是西面的目的,就是为了侦查并控制英国快速舰队的行动。但这并不妨碍他做出自己职权范围内的变动。现在英国战巡的位置已经被探明,己方主力舰队再有不到一个小时就能赶赴战场,自己的任务已经完成。而相比于英国快速舰队,那支拥有25艘无畏舰的大舰队,显然是公海舰队最值得关注的敌人。如果己方能在侦查中取得先机、让公海舰队在与大舰队的交战中抢得先机的话,那无疑比击沉英国战巡的效果要大太多了!
“英国舰队开始向右转向,速度21。距离18500!”希佩尔正自沉吟权衡,传声筒中的瞭望兵的声音瞬间将他的思绪拉了回来。听到这番话语,他有些惊讶的睁大了双眼,道:“贝蒂这是在想些什么?适才他在9比7的优势兵力下,不过二十分钟就损失了2艘主力战巡;现在双方数量已然持平,他又是何来的勇气不等那18艘老前无畏赶来。就再度一个人前来挑战?”
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