威慑纪元17年,奥尔特星云外,万有引力号
自从追击舰队起航以来,万有引力号已经在深空中航行了整整16年,现在它距离人类联邦舰队的距离,只有3个天文单位了。
此时他们早已越过了奥尔特星云,人类联邦的舰队和追击舰队,成为了首次越过这个边界的人类飞船。
当时大家丝毫没有穿越星云的感觉,偶尔有一颗冰冻的没有彗尾的彗星近距离掠过,也在几万几十万千米之外,肉眼根本看不到。
在越过奥尔特星云后,万有引力号便进入了真正意义上的外太空。这时太阳已经变成了一颗舰尾方向的普通星星。
与其他的星星一样,它失去了真实的存在感,仿佛是遥远虚空中的幻觉。
所有的方向都是深不见底的深渊,唯一能被感官确定的实体存在,就是与万有引力号编队飞行的水滴和其他战舰了。
整個追击过程,就是追击舰队和人类联邦两支舰队之间,进行加速和通话的过程。
人类联邦不可能进行无限制加速,那样会耗尽燃料,在失去机动能力后,即使摆脱追击,面对前方茫茫的太空荒漠也等于自杀。
在这十几年的航程里,追击舰队一直在告诉他们逃跑没有意义,即使甩脱星联的追击战舰,水滴也肯定能追上并消灭他们。
而回到太阳系,他们将得到公正的审判,这如果实现将大大缩短追击时间,但人类联邦一直没有理会。
而就在两个月前,当追击舰队与人类联邦的距离缩短至三天文单位时,发生了一件并不是太意外的事。
追击舰队进入了智子盲区,他们与星联的实时通信中断了,只能采用中微子通信。
此时追击舰队发出的信息到达太阳系,需要一年零三个月的时间,还要等待同样长的时问才能得到回复。
进入盲区对追击舰队的使命并没有致命的影响,但却使任务复杂了许多。
之前靠着潜入人类联邦舰队内部的智子,追击舰队能一直能够掌握人类联所有飞船内部的情况,但现在人类联邦开始对追击舰队呈现黑箱状态。
其次,水滴失去了三体世界的实时控制,其行为完全由内置的人工智能所控制,可能会发生意想不到的清况。
以上情况促使追击舰队指挥官决定加快任务的进程,追击舰队再次提速,加快接近目标的速度。
随着追击舰队的迅速逼近,人类联邦第一次与追击舰联系,提出一个解决方案。
那就是把三分之二的嫌疑犯人员送上太空穿梭机,离开人类联邦的歼星舰打击群,由追击舰队接收,剩下三分之一的人继续飞向太空深处的目标。
这样人类在星际就保留了一个前哨和种子,保留了一个探索的机会。
这个要求被坚决拒绝,追击舰队声明所有人类联邦成员都有谋杀嫌疑,必须全部被送回太阳系接受审判。
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