“咳,那是我在县衙里当差的兄弟跟我说的。就在十多日前的晚上,他亲眼看到了有许多的大车偷偷地进了我们县,那些车上的袋子上明明写着粮字。你想,在这个时候县里怎么会收到粮食呢,一定是朝廷送来的了。可是那张扒皮,却不肯分与我们救命,将这些粮食都给藏了起来。现在眼看着野外的草根和树皮都快找不到了,再这么下去我们真只有饿死或是吃人肉了……”王二说着舔了一下自己裂了几道口子的嘴唇。
“这……这可如何是好?俺娘都已经快要支撑不住了,再没有粮食的话,她……”一人被王二提起了伤心事,眼圈一红,哽咽了起来。其他那些人也都把眼看向了王二,作为王家村里众青年中最健壮的人,他又知道许多大家不知道的事情,大家自然就把他当成了首领。
王二舔了舔嘴唇,又摸了摸肚子,说道:“现在只有靠我们自己救自己了。只要我们闹到了县衙去,让周围的乡亲都知道衙门里有粮食,而且还是朝廷赈济我们的粮食,我想张扒皮应该不敢再藏着了吧?”
“可要是他真不给呢?这张扒皮的名字可不是白叫的,就是大雁飞过了他都要拔根毛呢,那些粮食落在了他手里他还会交出来吗?别到时候我们粮食没要到,反而落得和那李大哥一样的下场,那可就完了。”刚才提醒大家的人又一次说道。
众人虽然已经饿得发昏,但是这一点确也是他们所担心的,大家都拿眼看向了王二。显然,这里的人都把他当作头领了,要看他怎么说。王二低头看了看干裂的地,抬头看看发红的天,终于一咬牙道:“饿死是死,被他杀死也是死,咱们拼了。现在只有拿到了粮食,咱们才能真个活下来,走,想要活下来的,都跟我走!”
一声招呼,呼啦一下十多名青年就都跟着他站了起来,然后一齐往县城方向而去。
澄成县只不过是个小县,这里的县令其实也没多少油水可捞,但自从这个叫张斗耀的知县上任之后,一切就变了。也不知道他哪来的胆子,无论是上交朝廷的税赋,还是修缮河道,或是道路的银两,他都能从中拿到自己的好处,而且县里还被他巧立名目地立了许多的税,甚至连婚嫁这样的事情都要收税,从而他就被人称为了张扒皮。
这一次陕西大灾荒,这澄成县自然也逃不过,虽然如此,可作为县令的张斗耀却并没有停止他的敛财行为。先是照收税银,在发现百姓们真的交不起银子时,他就开始将手伸向了他们的土地,并将这些地卖给了当地的地主。是卖,一切都是张县令一手主导的,而不是当地的地主与之一起筹谋。
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