刚刚进入秋季的希腊已经出现了万物凋敝的景象。在靠近品都斯山脉南麓的卡尔派西翁,一支英军师正沿着被消融雪水浸湿的道路,缓缓向品都斯山脉的方向开进。
这支英军部队是由麦因德尔少将所指挥的杂牌军,之所以称它为杂牌军,是因为在整个师的范围内,有很多部队都是属于英属成员国的友军,而并非是来自希腊本土地军队。像安德鲁上尉所指挥的第三团,就是来自新西兰,是一个纯正的新西兰步兵团。
虽然这是一个杂牌师,但是其战斗力却绝对不容低估,毫不客气的说,这个师里的任何一支部队,都是久经战阵的,而安德鲁上尉的新西兰第三步兵团,就曾经参加过二战中那场异常惨烈的克里特岛之战。当然,在那一场战役中,英军是战败的一方,他们被德国人打的丢盔弃甲、损兵折将。可不管怎么说,它也算地上是一支见过“世面”的军队了,至少那些武器装备落后的希腊**武装希腊人民解放军游击队还不是他们的对手。
这一次,四个英军师从伯罗奔尼撒半岛出发,穿过帕特湾,随后,在迈索隆吉翁登陆,一路北进,企图进攻希腊人民军设在北方的主要根据地,同时,截断人民军南北两地的联系,而这个久经沙场的杂牌师就是这四个英军师中的一个。
部队行进中,安德鲁上尉的新西兰第三步兵团是作为前锋走在部队最前方的,在他后方不到一公里处,就是英军的第三五一坦克团。
秋天的品都斯山脉别有一番美感,从远处望去,层峦叠嶂的山峦灰白一片,灰的是秋日的丛林,白的是零落相间终年不消的冰雪。偶尔,在山丘夹隙的行道边,还可以看到潺潺而流的清溪,清可见底的溪水水面上,缓缓飘动着一两块不知从何处落下来的冰凌。
山路越走越是狭窄,安德鲁上尉的心里多少有了几分忐忑,从目前来看,这样的道路状况显然不利于后面的坦克部队行进、作战,有些泥泞的道路如果供一辆坦克向前单行还富裕一些,可要是想两辆坦克并驾齐驱却是不可能了,不仅如此,即便是一辆坦克在这里想要调个头,都不是一件容易的事。如果在这种情况下,部队遭遇到希腊游击队的伏击,那绝对是一场灾难。
老实说,作为一名同德军山地部队打过交道的指挥官,安德鲁上尉并不赞同这一次的行军计划,从卡尔派尼西翁快速推进到特里卡拉,这一路上就需要横穿整个品都斯山脉。上万人的一支部队穿山越岭,而且其中还有一部分的机械化部队,这其中有多大的难度,真是可想而知了。尤为重要的是,品都斯山脉的南麓部分,一向都是希腊人民军游击队活动较为频繁的地区,尽管各方面的情报都显示着希腊人民军的主力还在雅典平原以及佐莫克斯、拉力萨一带作战,但是……但是什么,安德鲁上尉也说不好,他就是感觉情况有些不对头。
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