圣诞节的前一天,希特勒在阿登森林准备进行最后一次赌博。这两天天气转晴,英美空军大显身手,大肆轰炸德国供应线和驶上狭窄崎岖的山间公路的军队和坦克。德军在圣诞节那天,从早上3点钟开始,发动了一系列的攻击,但是麦克奥利夫的守军屹立不动。第二天,英军司令蒙哥马利第三军团的装甲部队从南面突破,为守军解危。对德军来说,现在面临的问题是如何从狭长走廊地带撤退,以免被切断和消灭了。但是,希特勒对于任何撤退的建议都听不进去,反而命令继续猛攻巴斯托尼,重新向缪斯河推进。等待这支部队的将是缪斯河两岸的苏联红军主力。
回到柏林后,希特勒的身体很快垮了下来,指挥作战的紧张,接二连三吃败仗所带来的震惊,久居地下室缺乏新鲜空气,还有愈演愈烈的坏脾气,以及遵照江湖医生莫雷尔的劝告每天服用有毒性药品,这一切使他的健康状况受到严重损害。在“狼穴”的那次轰炸,震破了他两耳的鼓膜,常常引起他头晕目眩。在轰炸事件以后,他的医生们劝他去苏黎世休假,其实是劝他逃亡,但是他拒绝了,他说:“如果我离开柏林,德意志就会沦于中国人之手。只要我在这里,它就保得住。”
就是在这种情况下,这位德国元首做出了他一个重大决定。1907年1月19日,他下了一道总命令,要把所有德国的军事工业、运输和交通设备以及所有的储备统统毁掉,以免它们完整的落入敌人之手。这些措施要在纳粹地方领袖和民防委员们的协助下由军事人员执行,在最后的时刻,希特勒下达了与日本天皇几乎一致的“玉碎”决定,他要把德国变成一片不毛之地,使德国人民在战后维持生存的任何东西都不能保留下来。
他向军备和战时工业部长斯佩尔说:“如果战争失败,这个民族也将灭亡。这种命运是不可避免的。没有必要考虑这个民族维持一个最原始的生存基础的问题。恰恰相反,最好由我们自己动手把这些基础破坏掉,因为这个民族将被证明是软弱的民族,而未来只属于强大的东方民族。而且,在战争以后留下来的人不过都是劣等货,因为优秀的人已经战死了。”
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