“雪鸮先生，我可是这儿的老板，你没必要花冤枉钱。”

鹳先生将黑礼帽挂在手杖上，斜靠一边，温和笑道。

“这不一样。”吉兰却认真地说道。

鹳先生似乎明白了他的意思，不再多说什么，只是微微颔首。

旋即，三人边吃边聊，谈及到了这家咖啡店。

“对了，鹳先生，我一直很好奇你为什么要选择开家咖啡店。”蛎鹬先生吃着三明治，朝神态优雅的中年男士问道。“在豪斯特街区，随便开家衣帽店或饰品店都比这个赚钱吧？”

“你不明白。”鹳先生喝着咖啡，却摇头。“帝国在颁布‘禁酒令’后不久，又相继颁布多条法令，其中就有‘焕发计划’……茶叶、咖啡、薄荷糖、黑巧克力、金枪鱼、草莓和香蕉等商品的税收降得极低，这使得咖啡店的利润变高了不少。”

他笑着放下杯子。

“而且我很喜欢咖啡。”

“原来是这样。”蛎鹬先生哈哈开玩笑。“我也喜欢，正好可以多来你这里蹭吃蹭喝。”

一旁的吉兰却仿佛抓住了什么盲点。

‘“焕发计划”？那些调低税收的商品，好像都是提神醒脑的食物饮品……’

“对了，雪鸮先生。”

这时，鹳先生朝吉兰低声道。

“我查到了格兰尼侦探背后的雇主，正是路易斯家族的五位嫡系。”

“路易斯家族……”吉兰先是一怔，旋即也想明白了。“我知道了，谢谢你的提醒，鹳先生。”

“不客气。”鹳先生道。“路易斯家族在布拉克市也算是有名的上流家族，就住在隔壁的豪斯特第二街区，不过现在你已经加入了集社，他们想要再找你麻烦可就没那么容易了，放心吧。”

吉兰点点头，眼底却闪过冷意。

‘派人追杀我，这笔账我早晚会要你们还！’

三人吃饱喝足，便在闲谈中等待另外两位女士的到来。

蛎鹬先生说起了集社成员，表情感慨。

“麻雀小姐一大早就去‘希望教会’救济穷人了，教堂门口排了好长一条队伍，只怕有上百人……她可真是善良，不仅时常捐款，还自费买了很多面包，挨个发放。”

“希望教会”是不莱梅帝国最主流的信仰，教堂遍布帝国境内每个区域，有百分之五十以上的民众，都信奉着“上帝”奥美尔。

祂还有诸多尊名，例如“天神”、“正午曙光”与“希望与秩序之神”等。

人们坚信，古早的世界被魔鬼所统治，到处充满了黑暗与苦难，是奥美尔消灭了魔鬼，最终以自己的牺牲换来了人类长存的时代。

连曙光公元纪年法，都是以奥美尔的诞生日开始算的，诸多节日也是为了纪念祂而设立。

“麻雀小姐确实是位善良的淑女。”鹳先生点头赞同。

而恰在这时，一个俏皮动听的声音传来：

“咦，我好像听见有人在夸我。”

三位男士转头看去，便见到戴着白色宽檐草帽，扎着两个麻花辫的麻雀小姐，正俏生生地站在桌边。

她今天穿着一条绿色长裙，上身是一件长款巴斯克衫，还披了一件白纱小斗篷，显得格外贵气可爱。

“确实是在夸你呢。”鹳先生莞尔，他抬手看了看表。“九点四十五分了，海鸥小姐还没到？”

“不如我们回公寓等她吧，这里不方便深谈。”

蛎鹬先生建议道。

鹳先生扫视了四周，发现还有少部分客人，顺势点头同意。

众人出了“天鹅咖啡店”，刚一走入旁边的公寓大门，便看到面容憔悴的海鸥小姐从旋梯上走下来。

“咦？海鸥小姐，原来你昨晚在公寓过夜的吗？”

麻雀小姐惊讶道。

海鸥小姐却没有立马答话，略带黑眼圈的一双美目，不着痕迹地在四人身上扫过。