莱妮丝一怔。

吉兰又补充一句：

“你可以动用我在神秘调查委员会的部分权限，请求他们协助。”

“是，长官。”

莱妮丝扶了一下眼镜，肃然道。

…

…

晚上六点左右。

吉兰刚用完晚餐不久，家里就又来了一位贵客。

经由老夏尔通报过后，吉兰亲自去了院落迎接。

只见铁栅门外，正独自站着一位白发老者。其一身朴素黑西装，杵着一根白色的手杖，正面带微笑看来。

“老师，您来了。”

吉兰打开院落大门，恭敬道。

帕拉缓步走了进来，稍微打量了一下环境，笑道：

“搬了新居所，还适应吗？”

“挺好的。”吉兰领着老师往里走，回答。“这里环境清幽，距离凯旋大厦也比较近。”

“嗯。”帕拉点点头。

待两人走进公寓客厅，吉兰唤来了老夏尔，小声嘱咐他让女仆们回屋。

“好的，少爷。”

老夏尔心领神会，点头应允。

他作为经验丰富的管家，知晓少爷是需要一个安静的环境谈论隐秘的话题。

“老师，您请坐。”

吉兰邀请帕拉在沙发上入座，然后亲手为其倒了一杯热茶。

帕拉端起茶杯，轻抿一口。

“我这次过来，是打算带你以正式成员的身份，参加‘午夜玫瑰’的重要聚会。”

闻言，吉兰心中一喜。

“老师，需要我注意些什么吗？”

“不必。”帕拉轻笑一声。“‘夜玫’虽是聚集了优秀炼金术士的古老密教，但规矩并不多，较为自由宽松。”

“不过伱初来乍到，且本身对炼金术并不精通，多听多看为好。”

“是，老师。”

吉兰尴尬一笑，道。

炼金术确实不是他的强项。

他仅掌握着“绿火药”和“灯芯魔药”的炼制方法，这还多亏了沙柏泰的配方上，明确标注着每一环的步骤与注意事项。

吉兰实际上的炼金术水平，连入门都不算。

“老师，聚会什么时候开始？”

他好奇问道。

帕拉放下茶杯，看了一眼手表。

“快了。我们现在动身吧。”

“现在？”

吉兰正疑惑，便惊愕看到白发老绅士从口袋里掏出了一个东西。

那是一枚由纯金打造的象棋棋子。

国王棋。

叮。

只见帕拉面色平静，屈指一弹。

国王棋子旋转飞起，旋即像是被一股力量凭空吸附，倒悬半空。

这一幕，就像是存在着一个看不见摸不着的“棋盘”，正倒扣半空，而国王棋正落在了它应该待的位置上。

嗡——

棋子陡然绽放刺眼金光。

吉兰本能闭上了眼，便感觉一股强大的吸力出现，牵引着他的身体，往一个未知的方向飞去。

待他再度睁眼，便惊讶发现自己竟离开了公寓，到了一个陌生的花园里。

四周是一片青葱草坪，长满了鲜艳欲滴的红蔷薇，一眼望不到边际。

凉爽的风吹过，裹挟着甜腻的花香迎面扑在吉兰的面颊上，让其精神一振。

头顶夜幕星空，数不清的星辰闪耀着亮眼的光，无比壮丽。

尤为让吉兰惊讶的，是夜空中并无月亮，取而代之的，竟是一颗太阳！

太阳光芒不强烈，但照亮了四周的环境，与黑夜“同框”，毫不违和。

“这里是‘棋盘庄园’。”

一旁的帕拉淡笑解释道。

“‘夜玫’真正的据点所在。”

“庄园并不存在于尘世，而是处于‘炼金口袋’一般的折叠空间之中。”

“它源于一件古老的炼金奇迹，据说是由最初的炼金术士亲手打造，后被‘夜玫’历代首领所掌握。”

“目前，‘棋盘庄园’由密教当代首领‘玫翁’弗拉梅尔·贾比尔女士持有。”

“唯有正式成员，才有资格被赋予开启庄园大门的钥匙——也就是‘棋子’。”

帕拉扭头看了眼吉兰，示意了一下自己手中的黄金国王棋。

“同时，这也是‘夜玫’内部的身份象征，棋子等级越高，代表的地位越高。”

听完帕拉的讲解，吉兰暗暗咋舌。

心中感慨一句，不愧是古老密教，竟拥有这般奇迹之物。

可很快，他又回味着帕拉所说的最后一句话，惊愕道：

“老师，那您这枚……”

“嗯，和首领‘玫翁’手里的皇后棋同级。”

帕拉平静道。

“我当初嫌首领这个位置太麻烦，所以拒绝了。”

“……”

吉兰张了张嘴，哑然无语。

帕拉没在意，打了个手势让他跟上，然后便杵着手杖往前走。

“走吧，带你去见见其他人。”

“是，老师。”吉兰紧随其后。

很快，他便跟着帕拉到了庄园深处。

远远地，吉兰就看到了草坪和花丛中，坐落着数座通体雪白与粉红相间的浪漫主义风格建筑。

空地上摆放着数张圆桌，还有一张张精美的高背白椅。

此刻正有十几二十名男女，正围坐在那闲谈吃喝。

随着帕拉和吉兰的走近，那些人纷纷扭头看来，面带微笑。

“白贤者与他的学生来了……”

(本章完)