“退朝！”“吾皇万岁万岁万万岁！”当吕芳浑厚中略带尖利的声音回荡在皇极殿内，百官拜下，三呼万岁，有序地朝外退去。路上依旧是不敢失仪多言，直到出了午门，众臣才三三两两，议论开来。“敕封龙神，来年若能风调雨顺，少些赈灾银两，各部就都轻松多了！”“最好能将欠的俸禄还上……”“那……怕是有些难啊！”“还需要更多的神仙复苏，神仙又不用俸禄！”“想什么呢，修庙宇的钱更多！”“这朝会还开么？”绝大部分官员的主题，都是一个钱字。不少官员的脸上，则带着遗憾。神仙庇护固然重要，对国家有着实实在在的好处，但朝堂官员的思绪，更多落在政事上。自从严党把持朝政以来，疯狂逢迎圣意，奸臣层层贪剥，国库的亏空越来越触目惊心，如今京师各部衙门的京官，都开始没有发俸禄银子了，各地方更是可想而知。所以嘉靖十二年不上朝，好不容易开朝会一次，非严党的臣子，自然希望陛下能维持住，不再让内阁代理朝政，臣民可以与天子有更直接的沟通，改变如今的局面。严党一派捞尽好处，则不希望这位九五之尊重回朝堂，政治格局再有大动。不过现阶段而言，似乎并不会有什么改变。因为嘉靖在接下来的朝会中，就着重强调了两件事。第一件事，为“昭灵沛泽普佑龙王之神”修龙神庙。第二件事，为“守静修真凝元致一真人”修真人府。各部官员趁机禀告了许多事情，尤其是对没钱的情况进行了各种旁敲侧击，然后就发现陛下完全心不在焉，说着说着又绕回这两件来，只能暂时按捺。“老了……真是老了！”严嵩看在眼里，放下心来，但之前一番折腾，精力明显不济，出了午门后，双腿开始颤颤巍巍，跟吃了御赐的丹药似的。严世蕃见状，不坐轿子了，叫来马车，扶着这位老父入内躺下休息，然后就听到苍老低沉的声音在耳畔响起：“工部要盯好，龙神庙和真人府，万万不能马虎！”严世蕃目前的官职是工部右侍郎，很清楚父亲的意思，就是让他别在这两项工程里面上下其手，捞得太狠，立刻保证：“父亲放心，孩儿知道厉害！”这位小阁老最自负的，就是能猜到那位大明天子的心思，当然清楚此次嘉靖有多么在意。真要在这种工程里面，捞出又一房小妾的花销来，势必后患无穷。什么能贪，什么不能贪，还是能分清楚的！只是想到里面的庞大利润，严世蕃终究有些遗憾，啧了啧嘴道：“真没想到，这李时珍能让龙神言听计从，我之前是小觑他了，想要求个药，看来都不容易啊！”严嵩眯着眼睛，缓缓地道：“此人的出现，恐怕会令朝局大变，要早早防备……”严世蕃加大重视，却没有到那个地步，觉得老父年老多虑，未免有些杞人忧天：“父亲也不必高看，陶仲文这么多年能得上宠，正是因为不涉政事，李时珍同样不例外，道门内的事情，随着他们争去，朝堂政事，又岂是这些道士道医能够干涉的？”严嵩摇了摇手，不再多言，闭上昏昏沉沉地睡了过去。……相比起严氏父子的马车，平稳地朝严府行去，陶世恩坐在轿子里，却觉得前所未有的颠簸。就像是他的心，七上八下，没一刻安稳。好不容易撑到了府前落轿，陶世恩迫不及待地冲了出去，看着飘然而出的天师，颤声道：“父亲！”陶仲文看了眼这个儿子，不发一言，朝前走去。两人一前一后，进了府中福地，来到闭关之处，陶仲文拂尘一摆，平静坐下：“这就急了？”陶世恩来到前面的蒲团跪坐下去，确实冷静了些，垂着头道：“孩儿确实磨砺不够，愧对父亲的期望……”陶仲文看着他垂头丧气的模样，皱起眉头：“区区一个真人敕封，就把你打击成这般模样，你确实应该惭愧，便是没有李时珍，等为父去了，你恐怕也守不住天师之业，连那蓝道行都比不上！”陶世恩羞愧不已，却又梗起脖子：“父亲未免小看了我，那李时珍有前世宿慧，连神龙都能蛊惑，蓝道行又算什么？”陶仲文语气里带着不屑：“凭这敖雪也配称龙神？若不是有四海龙王为父，就她这般，哪能侍奉在观音菩萨身边？如今更是劫气残留，虚有其表罢了！”陶世恩怔了怔：“父亲之意是，这龙神……龙女没什么能耐？”陶仲文断然道：“当然没能耐，强大的神仙，岂会受凡人支配？”陶世恩眼睛亮了起来，但仔细想想脸色又难看起来：“可真是如此，李时珍控制着龙女，借此引诱陛下，我等不是更不好应付？”“这才是关键！”陶仲文微微点头，面色彻底恢复澹然：“你不是一直想见识天师宝珠么？”陶世恩腰背一挺，莫名紧张起来：“孩儿只是想着，身为小天师，对于天师宝珠，该多几分了解……”陶仲文五指微张，一粒圆坨坨，金灿灿的宝珠升起，瞬间将室内照得一片澈亮：“这便是佛宝舍利子，光明无量，轻消业障，你若能继承天师之位，此宝自会传予。”陶世恩沐浴在那无量光明之中，涌起一股难以描述的安心舒适之感，甚至下意识地伸出手，想要摸一摸。然而陶仲文五指一握，宝珠消失，光明消散，黑暗重新从各个角落爬出，填充起室内的空间。陶世恩怅然若失地叹了口气，又由衷地赞道：“真是好宝贝！父亲有此至宝，当令龙女弃暗投明，入我一方！”陶仲文道：“有些愚物，不一定知道好歹，劫气残留之辈，更不可以常理揣度。”陶世恩总觉得父亲评价龙女的语气有些过于贬低，那毕竟是一位神仙，却又不敢反驳，只能道：“那父亲之意是？”陶仲文道：“我传你宝珠运用之法，等到龙神庙建成之际，你去激化敖雪身上的劫数，听好了……”陶世恩聆听，半晌后钦佩不已地道：“既能化劫，亦可生劫，有此宝物，我陶氏一族的天师之位，谁能撼动？”“陛下敕封龙神与真人，这李时珍与龙女的荣辱就绑在了一起，一旦龙女暴露出真实的面目，到时候李时珍也一并脱不开干系！”“请父亲放心，我一定趁着这段时日，苦练此法，到时候狠狠地给他们一个震撼！”陶仲文摆了摆手，不再多言，闭上进入修炼之中。……“咕噜咕噜！”神乐宝船的甲板上，龙女席地而坐，脸颊鼓起，几个枣子在舌头上转着。李彦斜了一眼：“别跟如意宝珠学，这是坏习惯。”如意宝珠正要飞过来，听到后小心翼翼地划过一道弧线，避开这里，龙女也不学了，低下头将枣核吐到掌心上，准备拿回土里再种下：“第二批灵果什么时候种出来啊？太少了，根本不够吃……”李彦同样觉得不够吃，却知道以目前人参果全天无休的工作量，一个月出一批灵果，已经是最快的速度，接下来要从其他方面入手了。他袖口微张，小倩飘了出来，揉着衣角：“主人，我准备寻回记忆了！”李彦温和地道：“自己的事情永远由自己做主，不可由外人决定，虽然来了京师，我也不是要逼你去寻找过去，不必紧张。”小倩有些不好意思：“我想到要去皇宫大内，就挺害怕的……”李彦道：“确实要防备一二。”关于皇宫大内的传说，历朝历代层出不穷，比如之前见到的那张龙椅，据说顶上就有一藻井，内有浮凋蟠龙，口衔一球，铜胎中空，外涂水银，名“轩辕镜”。传闻是轩辕黄帝制造，悬于帝王宝座之上，可以分辨真假天子，倘若坐在龙椅上的是篡权夺位之人，“轩辕镜”就会砸下来。也正是因为这一点，袁世凯在登基大典时，害怕被砸死，下令将龙椅往后移了三米，后又因龙椅高，腿短坐上去费劲，干脆下令把龙椅撤掉，换上一把极具西洋风格的高背大椅。那座龙椅就此被扔进库房里，直到新中国成立的十年后，才被故宫的工作人员找到，经过修复后，陈列展览。类似的传闻在俗世自不必信，但到了这种世界，还真的难保没有，小倩的记忆又未恢复，贸然进宫相当于乱闯，李彦想了想道：“之前从水蛭子胃囊里解放出的那两道亡魂，在图卷中怎么样了？”小倩查看了一眼：“那个锦衣卫挺厉害的，如今正在操练一支鬼物队伍，已经在功德争霸赛里面冲进了前四，那个太监么，新手关还没过……”李彦道：“将陈洪唤出来，给这位东厂督公，最后一个立功表现的机会吧！”