李义琰叹了口气：“我知你更喜欢重用寒门才子，只是时局如此，寒门终究无法与高门相争，否则与人与己，都会损伤啊！”

李彦直言道：“这点我与叔公的看法不同，在我看来，唯才是举势必成为大流。”

大唐的底子终究摆在那里，武则天又知道底线在哪里，还不至于有亡国之危，当然对外发动灭国战争是休想了，现在大唐的情况比起武周时期好了太多，新罗又在辽东半岛极不安分，灭国就成了顺理成章的事情。

李义琰看着这位曾经的副使，如今一举推动灭国之战，无论是军中还是内卫，都有强大影响，又有圣人的信任与旨意，由衷地道：“元芳，老夫现在明白，为什么先帝遗诏里，将军国大事的参议权交托给你和……太后了。”

李彦正色道：“先帝信任，我自然是不能辜负的，此次也是全力以赴，请叔父转告各家，昨夜至英国公府宴饮的关中子弟，丘机宜那边还有未完的案子等着他们配合，与新罗谍细的关系一日不说清楚，此次新罗之战恐怕难以上阵了。”

这一句话就否掉了包括李昭德在内，那些反对他的关中子弟此番建功立业的机会。

就在李义琰脸色微变之际，李彦又道：“不过昨日未至英国公府的各族子弟，内卫会酌情安排，不会牵连无辜……”

这一句话又能引发各族内部的争夺，李义琰暗叹一口气：“元芳之意，老夫会转告各族。”

李彦拱手：“还要多多麻烦叔公，想必英国公府也早早就来人了吧，多谢叔公爱护！”

李义琰曾是李绩下属，李绩当并州都督时，部下都害怕他的威势，只有李义琰敢与他争辩是非曲直，李绩对他很是尊重，举荐提拔。

双方有这层关系，早在李敬业被带入内卫的时候，英国公府上就第一时间走了他的关系，李义琰却没有来内卫，让他为难。

李彦此时也是投桃报李，李义琰想了想道：“老夫终究是避不过老上司家的面子，李敬业已经准备请辞外放刺史，李敬猷年浅志大，又短于磨练，终究见笑于人，你就不必跟他们一般见识了。”

李彦失笑：“等同于他们还是个孩子，李敬猷不适合上战场，英国公若是身体恢复了，倒是可以去辽东一行。”

李义琰有了交代，抚须道：“好！好！”

两人又开始细节讨论，直到李义琰的眉宇间不自觉地露出疲惫之色，李彦起身行礼：“叔公，我今天就告辞了，改日再来看望你。”

李义琰将他送出，回到席位上，缓缓坐下，久久不发一言。

半响后，他的长子从后堂转出，关切地道：“阿耶，你怎么了？”

李义琰这才回过神来，苦笑道：“年纪大了，一时间出了神，真没想到元芳年纪轻轻，竟有这般格局气度，恍惚间让我想起了一个人……”

长子奇道：“是谁啊？”

李义琰微微摇头，并没有回答儿子的问题，有些感慨，又不失欣慰地道：“元芳与其对待世家的态度大相径庭，却都可以掌控大局，无论如何，关陇终于又要出一位真正的领袖了……”