继清军夺取锦州外城，皇太极加紧了对锦州的攻势。四月初，派遣阿哈尼堪、索尔果等率每牛录兵五人赴锦州增援济尔哈朗。中旬，再派恭顺王孔有德、智顺王尚可喜，各率本部将士前往锦州增援。五月间，命内弘文院大学士希福、内国史院大学士刚林、内秘书院学士额色黑等，去锦州视察济尔哈朗等所掘壕堑，兼阅屯营形势。看看济尔哈朗有没有同多尔衮等人一样，没有干实事。为此他还专门从朝鲜调来了四百名善于操炮为先锋，屯驻在南山，分为两队，一队防塔山的归路，一队阻击锦州的来路，长久驻守。皇太极如此布置，显示了清兵咄咄逼近的态势，以及他迫切想要拿下锦州的心情。明兵失去锦州外城，大明朝廷为之惊慌。洪承畴率军东进到松山与杏山之间，再移军到松山城附近的石门，先头部队才开始与清军遭遇。洪承畴率领部分主力推进到离松山还有数里的地方停下布阵。自南向北布列车、步、火营。以骑兵，张为两翼。在西石门，有吴三桂、王廷臣、杨国柱营兵。在东石门，有白广恩、王承胤、马科营兵。王朴的营兵居东西石门之中，接连左右翼兵。济尔哈朗在乳峰山上部署步兵，在东西石门屯聚精骑约二万，各埋伏于松山周围，列阵待战。“我便等着明狗来攻，在打的不可开交的时候，精骑四出，定能取胜，还能顺势冲下去。”张存仁当即表示同意，如今己方在山上，明军要来仰攻，己方是占据地利优势的。大明七镇劲旅都在山下，按东西两路进兵，各挑选精锐步兵携弓箭、枪炮，上山攻击清军步卒。清军也从山上居高下还击，引诱他们冲锋。洪承畴身着铠甲，在众人的簇拥当中，拿着单筒望远镜观察。“督师，我们为何不围困此乳峰山，断绝山上水源？”密云总兵唐通提的建议，让洪承畴瞥了他一眼：“达轩，两军作战，如何能够省拉硬套？”洪承畴自是懂得唐通话里的意思，要效彷张合围困在街亭围困马谡的旧智。可马谡身边并没有像眼前清军如此多的援军。“山上露头的不过是让你看得到的，四处埋伏起来，让你看不到的更多，兴许就是个空营，引诱我军分散兵力和视线的。”“是属下唐突了。”“叫各镇总兵好好防守，谁要是被突然杀出来的清军搅乱了阵型，本督师砍了他的脑袋挂在旗杆上。”“是。”传令兵带着洪承畴的命令在各处军阵传令。这些总兵当中，刨除吴三桂这个地方因素，洪承畴对于唐通还是挺满意的。善战，听话。懂得有些想法先跟他汇报，而不是故作聪明去实施，或者在背后说小话。能力排在第二，但忠诚得排在第一，洪承畴才觉得用的顺手。唐通则是退了两步，看着正在山上厮杀的明军士卒，不在开口言语。在开革左光先后，唐通便顺利上位，成为洪承畴手底下的头马。相比于其他总兵，王承胤、王朴这俩老兵油子一直都不被洪承畴所信任。但无奈的是，这俩人手下的兵马不少，极为懂得保存自己。慢慢的对比旁人，就显得实力雄厚，而不得不驱赶他们为洪承畴所用。毕竟在这么多年，几方势力的共同努力下，“大明忠臣”这个物种是越杀越少的，成了稀有。如此体系下，劣币驱逐良币，自然是劣币不断的上位。明军冒着失石奋进，已抢至近台高处，向山上摇旗放炮。锦州城内听得炮声不断，祖大寿知道援兵已到。祖大弼急忙请示道：“大哥，我们也快些出兵，作为呼应，分担洪督师的压力，让清军不能全力防守。”“好。”祖大寿也不在多说什么，失了外城本就不利于他在锦州的防守。如今外援来了，正好与清军厮杀，看看有机会夺回外城没。祖大寿便领兵出南门外，摆列营阵。他们与洪承畴带来的援兵遥相呼应，形成夹击清兵的有利形势。而援军一来，锦州的明军一扫先前丢失外城的心气，士气重新变得高昂起来。济尔哈朗见锦州城内的祖大寿竟然敢出兵，便立即叫多铎前去牵制，不能让明军形成夹击之事。明清两方在主将的指挥下，迅速展开厮杀。大明援军步卒杀上山，与大清步兵搏斗。山顶为清两红旗和镶蓝旗等三旗的立营地，为明兵所夺，人马死伤不少。正当山顶上的明军大声呼喊赢了的时候。与此同时，大清骑兵自西石门冲出精锐七八千人。大明各镇总兵有了先前洪承畴的“鼓舞”，故而大声鼓舞将士，老子要是被督师砍死了，先把你们给砍了陪葬。故而大明各镇将士鼓勇当先，清军的骑兵直冲十余合，但大明士卒士气强劲，以至于清兵进攻受挫！唐通站在军阵当中，大声吼叫着顶住，放炮，放火铳。这点军械，可都是从贺大帅那里讨要来的，在质量上吊打大明出品，最重要的是眼前的清军身着铠甲也遭不住弹子的冲击。只要他们敢冲，明军手里的弹子就敢叫他们去死。济尔哈朗看见这一幕眉头皱的极深。大明的军将什么时候这么难缠了？他先前屡次与明军交手，除了关宁军，以及崇祯二年第一次入关的时候，明军士卒极为难缠，往后都越来越弱。甚至在大明境内连敢和他们交战的明军都少有。济尔哈朗原本想要以精锐骑兵把明兵阵势冲垮，不料明马步官兵拒战甚勐，清军没有得势，反倒双方进入了相持阶段。这是不利于清军骑兵冲锋的，那多是活靶子。洪承畴看着眼前的状况，极为满意，清军也不过如此。在山顶上布置的鱼饵被洪承畴一口吞下，取得了第一次胜利，而清军也并没有把洪承畴这条大鱼给吊起来。这就造成了清军的第二次失利。而锦州方向，祖大弼作战勇勐，直接砍杀了皇太极认定的**臣之一，举着脑袋在军阵当中大声传颂，清军士气再一次被夺。这下搞得多铎的面色也极为不善，祖大寿麾下精锐的关宁军在大凌河一战当中损失惨重，可经过这么几年的修养，终究还是恢复了几分实力。不得不说，在大明这个体系当中，整体的最强战力依旧是关宁军。靖辽侯吴国俊率领的蓟镇士卒，终究是大明的“异类”！清军在战场上接连失利的情况下，济尔哈朗不得不提前下令推出红衣大炮三十余门。从东西两面，向大明马步营射击数百发炮弹，使明兵遭到了一定的损失。毕竟朝鲜的操炮手相对善射，那也是相对而言的。但在洪承畴的命令下，大明士卒仍不退缩，坚持战斗。直到酉时，济尔哈朗发现炮击无法轰开明军的军阵后，才下令清兵向北退去，主动撤离战场。此番清廷内部承认大清在这一次的战斗当中“失利”，没有达到预想的战果。洪承畴这个大明统帅较为难缠！这是自从皇太极下令围困宁锦防线以来，明清之间第一次规模较大的接触战。洪承畴调动七镇进兵松山，总计兵力在六万左右，而清军在二万人上下。双方之间并没有调动大批量士卒对杀，而是在边边角角的对抗。洪承畴组成的军阵，多是外围士卒遭到清军的攻击。精锐清兵被明军斩杀还被获取首级的共九十五人，其中有的是将官，还生擒一人。其余被清军士卒拖走的尸体，以及因为火炮无法取得首级的尸体通通都不算战功。大明士卒伤亡颇重，阵亡七百三十八人，不同程度的轻重伤者为七百九十三人，被击毙的马骡达六百五十七匹\/头。开门红没开好，济尔哈朗脸上也挂不住，对皇太极报告此战斩首明兵二千级，我军占优！明兵处于进攻一方，又是从下仰攻，最难着力，清兵在使用骑兵冲击的同时，还仗着红衣大炮攻击，明难免伤亡大于清兵。洪承畴则是给崇祯写战报，说我军虽然斩杀不少敌军，但仍旧处于劣势当中。明清双方的捷报，颇有些扮演前几年对方的角色一样。因为按照以往，明军的捷报才会夸大事实。他本以为贺今朝裹挟了许多工匠铸造红夷大炮就挺离谱的，结果连关外的清军都能一口气推出这么多的红夷大炮，着实是让洪承畴破防了。洪承畴希望皇帝能够调拨一些军费，铸造红夷大炮，如此将来的对战当中，方能不处于被动当中。以前他命令左光先制造了二十门红夷大炮以及各种火炮火铳，本想着这次给清军来一次狠的。结果双方的试探性进攻，清军就给洪承畴搞来三十门火炮齐射，给他来一次狠的。要不是红夷大炮的轰击，明军所列军阵，当真还没法让清军取得如此大的战果。因为先前有关清军运输三十门红夷大炮的情报，被洪承畴认为不属实。但现实又给他上了一课。不过洪承畴通过这一次战事，明军战略目的达到了，他有决心解除锦州之围。清军预先设伏，结果却是主动退却。此举更是刺激了来源的明军军将，他们有信心在洪督师的率领下，取得对清军的胜利。尽管洪承畴给崇祯书写的奏报上，言明了己方不占有优势，但身在前线的大明将士，对洪承畴的信服程度却是大大增加。京师内。崇祯看着洪承畴给他发来的奏报，稍微细数发现己方伤亡才一千五左右，但是光是斩首留下的清军脑袋都有百余。这个战果，在他看来，极为不错的了。不是谁都能像靖辽侯吴国俊那样，足智多谋，英勇善战，可以用微小的代价获得极大的战果。崇祯对于洪承畴极为满意，看样子前方将士士卒不错。“朕意赏赐赴辽作战有功的士卒。”崇祯美滋滋的收起洪承畴送来的战报。作为被崇祯寄予厚望的首辅周延儒，任用清流，也获得了“贤相”的称呼。因此崇祯对他极为重视，希望能够在他的辅左下，能够干出一副中兴的气象。周延儒当天呈上来的奏疏，崇祯当天就批复。即使留在第二天批复，崇祯也要在旁边给周延儒写上没有及时批复的原因。故而在杨嗣昌外调之后，周延儒作为当朝首辅的宠信冠绝诸臣，历代首辅都没有过这种待遇。周延儒听到这话，当即表示同意，只是国库空虚，不好整。崇祯直接站起身来：“辽东将士取得如此战果，不可不赏。三日之内凑齐一万两银子，要亲自送到洪承畴的手中，在战场上发赏银，激励我大明士卒。”皇帝发了话，周延儒等阁臣皆是连连称是。周延儒表示会想方设法的凑齐一万两银子，绝不耽误陛下的事。朝堂内发生些许消息，尤其是这种重大消息，孙传庭很轻易的就能得知。然后便筹集了“一千两”银子，派硕托混在厚赏的队伍当中，把大帅的命令交到唐通的手上，叫他小心行事。硕托自是满口答应，以他如今的汉话水平以及头顶长出头发，绝对不会让人怀疑他是努尔哈赤的孙子。况且还是孙传庭安插进来的，只要银钱到位，自然是大开方便之门。更何况辽东那个地界，可不是谁都愿意去的。在锦州形势危急，祖大寿求援的情况下，崇祯曾召兵部尚书陈新甲，问他有何计策。这个举人出身的兵部尚书，曾经担任过宁远前线兵备佥事，对辽东情况较为熟悉，但是一时间也拿不出什么万全之策，请求退而与同僚相商。商议的结果是陈新甲给崇祯上了一份报告，对辽东形势呈现悲观态度。崇祯对于他们的商议极为不满。朕要你们分忧，结果连个主意都说不出来。要不是杨嗣昌在外督战，朕非得把他叫回来。兵部尚书的职位，朕永远都认为杨嗣昌是最合适的。陈新甲与周延儒及侍郎吴牲商议，无计可出，遂决定派职方郎中张若麒赴前线与洪承畴面议。