与穆谢赫交谈了一会儿，周钧回到厢房，发现画月正在房中。不复适才的兴奋，画月坐在折椅上，神色悲戚，不发一言。周钧走到她的身边，轻声说道：“安排妥当了？”画月听见周钧的声音，连忙抹了抹眼角，点了点头。周钧坐了下来，看着画月问道：“可是在担心家中？”画月：“我家族中的亲属，大多被杀或是失踪，虽说与他们平日里交往不多，但毕竟有着血缘关系。”周钧：“我听闻，你的父亲尚在人世？”画月勉强笑道：“这是不幸中的大幸，我只盼他能够远离战祸，留得性命。”周钧伸出胳膊，搂住了画月，后者顺势倒在他的怀中，沉默了片刻又低声抽泣了起来。周钧没有言语，只是搂着画月，等待她的情绪慢慢平复下来。过了好一会儿，画月不再哭泣，坐起身来，对周钧说道：“此番来的逃亡者中，有不少人与我相识，比如贾比尔，他曾经是我的炼金术老师。除了他以外，还有不少知名的学者和教徒。”周钧：“我听穆谢赫说了，贾比尔是一位贤才，但是他的家族与阿拔斯家族素来有旧，他对伍麦叶王室也没什么好感。”画月：“贾比尔反对伍麦叶王室，认为哈里发以宗教为借口，过度打压学术自由，并控制国内的学术集会。”周钧：“穆谢赫说过，贾比尔有可能会回到大食，想要留下他，需要投其所好。”画月：“投其所好？”周钧：“我打算与焉耆镇的镇守使商议，在新城中加盖一所学院，允许学者自由交流，不受宗教、民族和政策的限制。”画月：“这是个好办法。”周钧：“除此之外，你可还记得，毛顺大师有一本着作，名为《匠鸿经》？”画月点头，那本《匠鸿经》乃是洛阳花灯节期间，毛顺赠予周钧的匠作大着，如今就留在她的身边。周钧：“《匠鸿经》中集合了毛顺大师的毕生所学，相信其中有不少东西贾比尔会感兴趣，你可以从中挑选一些，与大食学者们交流……但要记住一点，在贾比尔去留未定之前，仔细选择分享的内容，不要惹出不必要的是非。”周钧虽然说得隐晦，但画月却听懂了其中深意，不住的点头。说完了大食学者的事情，周钧轻轻握住画月的手，开口说道：“再过几个月，我就要启程去往长安。此行一别，怕是要经历一年半载，这焉耆镇的事务，就要统统委给你了。”画月看向周钧：“天宝十四载，天下有大乱。二郎曾和孔攸商议过，打算远离中原，在西域中另起炉灶。这定下的根基，莫不是就在这焉耆镇中？”周钧点头说道：“不错，焉耆镇就是根基所在。我早晚有一日，要回到这里。”画月：“二郎既然这般说了，那我便留在焉耆，安心经营这里的一切，静静等着你回来。”周钧见画月面露坚毅，心中感激，情难自已，看向画月的脸庞，低下头，轻轻将唇覆了上去。画月一颤，力气仿佛被抽了个干净，身体也软了下来。许久之后，周钧抬起头来，开口说道：“观遍世间，能让我托付身家之人，屈指可数，画月你就是其中之一。”m..画月将头埋入周钧怀中，轻声说道：“二郎与我，平日里少说情爱，彼此之间却心有灵犀……从前，画月也曾哀怨，以为二郎不解风情。后来慢慢也懂了，这世间有一种感情，不仅胜过男女欲念，甚至胜过了血脉亲情，却是生死与共、不离不弃。”周钧没有再言语，只是将画月抱得更紧一些。二人就这般相拥在一起，没有甜言蜜语，没有肉欲索求，彼此之间却了然于心。之后的一段日子里，贾比尔和一众大食人，在焉耆镇中安顿了下来。焉耆城的城墙，经过近一年的修葺，也逐渐有了雏形。城中两座内城，北内城是为镇守府，南内城则修建了学院和图书馆等建筑。五月底，周钧处理妥当焉耆镇的事务，与镇守使、隐门、大食人等一一告别，带上孙阿应等百名唐卒，最终踏上了去往长安的归途。周钧一行人路过大碛商道，沿途旅行中，遇见的商队数以百计，大车络绎不绝，一眼望不到头。再与官驿中的龙部族人交谈，周钧这才知晓，大碛商道如今已经名声大噪，路途缩短不说，沿途补给完善，而且甚至有旅者和大户，将沙州大漠当做旅游胜地，专门挑在合适的季节，前来采风和游览。现如今，官驿中的客栈房间早已爆满，甚至不得不在露天搭建凉棚，以供行客歇脚。周钧听见这些，心中也颇为喜悦。出了沙州大漠，来到敦煌郡，周钧见到了柳载和骆南斗二人。看书喇这二人，长期忙于大碛商路的修葺，眼下成效初显，见到周钧，也是满心欢喜。周钧在给朝廷的奏疏中，特意提及这二人的功劳。骆南斗对此颇为感激，但柳载却对朝廷的封赏兴趣缺缺，后者向周钧坦言道，比起长安城中的尔虞我诈和勾心斗角，他倒是更愿意留在敦煌，观遍黄沙古道。周钧知晓柳载的脾性，倒也没有强迫他什么，只是一笑了之。在敦煌住了两日，周钧临行前，专门去了一趟罗荼龙部。原本破落不堪的龙部营地，如今重建扩大了三倍有余。龙部族人们自从得了大碛商路的差事，人人都再也不愁吃穿，家家户户都富足宽裕。十二龙部，聚了十部，剩下的二部，也正在迁族的途中。罗荼龙部的族长龙茂元，见到周钧，连忙俯下身来行了礼。后者见他身穿绸缎，又脸色红润，不禁笑道：“龙族长近来过的可好？”龙茂元连忙点头道：“托少……周监的福，族中一切都好。”周钧：“官驿经营都清点完毕，护运出去了？”龙茂元：“大碛商路这一年来的经营所得，由敦煌郡府所清点封装，早就运向凉州了。”周钧点头。龙茂元感慨了一句：“族人们从前都是上顿不接下顿，如今这般的好日子，却是想都不敢想的。”周钧看向龙茂元，说道：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，你身为族长，记得莫要自满。”周钧这话，龙茂元只当是寻常劝诫，虽然应了下来，却全没往心里去。周钧见状，摇摇头，叹了一声，也不再说什么了。