颍州城外,天柱山耸立在五十里之外。之所以被称为天柱山,便是因为这天柱山山体奇高,形似承天之柱。而颍州城外的贼寇,便是藏身于这天柱山中。据韦挺给出的消息来看,这贼寇有三百多号人。但前几次折冲府的将士们连人面都没有见到,就被贼寇杀的落荒而逃。这贼寇到底有多少人,可不是韦挺说了算。今日,是颍州折冲府前往天柱山剿灭贼寇的日子。颍州官员都在城门口给赵辰等人送行。百姓听到这个消息,此刻也是围在这边。“赵先生,城外贼寇凶悍,此去剿贼,还应小心为妙。”韦挺看着赵辰,缓缓说道。语气倒满是关心的味道。“多谢韦都督关心,区区贼寇而已,算不得什么。”赵辰摆手笑道。韦挺面上点头,心里却感觉无比好笑。前日赵辰说今日折冲府将士在城门集合,准备出城剿贼。可此刻他们眼前才来了多少人?一千二百人的颍州折冲府,来了不足三成。稀稀拉拉的三百多号人,没精打采的模样,别说是去剿灭城外的贼寇了。韦挺觉着,估计都不用到天柱山附近,这些家伙就都先跑了。“不是说要去天柱山剿贼吗,怎么才来这么几个人?”“折冲府一千多号人,这里只有三百多些人吧。”“可不是嘛,我昨天听说,好多折冲府的将士一听要去剿灭天柱山的贼寇,当时就离开折冲府了。”“也是,前几次剿贼,他们连贼寇的影子都没有看到,就被打的落荒而逃,几任折冲都尉都身首异处。”“韦都督旁边的那人应该是新任折冲都尉,可他的年纪,看起来好像不怎么大。”“这不是去送死嘛!”“有传言说城外的贼寇是当年隐太子和齐王的手下,韦都督也是隐太子的手下,你们说……”“嘘,这话可不能乱说!”百姓们小声议论,说到城外那些贼寇的来历,可能与韦挺有关系。当时便有很多人色变,不敢再继续往下。韦挺的面色微微有些变化,与赵辰笑道:“赵先生可别听他们胡说,城外的那些贼寇是何来历,没有人知道,若真是当年的叛贼,某定当将他们拿下,交由陛下处置。”“愚民罢了,他们说什么,我自然是不在乎。”“韦都督,今日便送到这里,等我领军回来,一定来叨扰韦都督。”赵辰看着韦挺,意有所指。韦挺笑笑,与赵辰拱手,便转身离开。赵辰还想回来?怎么可能会给他这个机会。韦挺明白,赵辰方才的话里,其实已经有怀疑自己的意思。不过嘛,去剿贼还想回来?之前的那几任折冲都尉也是这么想到。……“将军,颍州传来消息,说那赵辰领着三百号人出城,往我们天柱山过来。”天柱山,此处地势险峻。其中山腰之上有稍平坦之处,此处便是天柱山贼寇所在之地。此刻,一名天柱山贼寇与面前面容冷厉的魁梧男人说道。男人长髯花白,鬓角也可见白丝。“三百人?”魁梧男人面上浮出一丝冷笑。“是的,将军,折冲府的人知道那赵辰要来天柱山,都吓跑了。”“这些跟着过来的,都是折冲府的老弱病残,离开折冲府就没了生活来源。”“将军,不是说那赵辰是狗皇帝身边的红人嘛,怎么就这么点本事?”贼寇与面前男人问道。韦挺很早就把皇帝来颍州的消息传过来了。而皇帝身边的赵辰,肯定也是让人颇为注意。毕竟赵辰的名字早就传遍了整个大唐,比起其他人,赵辰显然更为让他们注意。“少年得志便猖狂,这样的人多了去了,可惜当年我儿死的太早,不然他赵辰……”男人叹息一声,没有再继续往下说。贼寇嘴巴嗫喏两下,似乎有什么话要对眼前的魁梧男人说。“你跟了老夫这么些年,有什么话直接说便是。”魁梧男人挥手。“将军,小公子也在剿灭我们的行列之中,若是真打起来……”贼寇语气一顿,有没等面前的魁梧男人说话,便是拱手退下。房间里只剩下魁梧男人。突然便是狠狠一拳砸在面前的桌子上,桌子应声而碎。……“知节,此次太子让你我二人领兵,怕不是那么简单。”北上的路上,秦琼骑在战马上,望向一旁的程咬金。此次出兵高句丽,任谁都没有想到,李泰竟然会让程咬金与秦琼二人统兵。以大唐军队如今的战斗力,想要战胜高句丽,那应该是费不上多大的力气。这也是秦琼有些不太明白的地方。战胜高句丽,那怎么也是大功一件。李泰就这样把这功劳给了自己两人?这可不像是李泰的作风。“其实一开始我也有这样的疑问,后来卫公与我说,这可能是李泰想着找我们当替死鬼。”“替死鬼?”秦琼面色微微一变。“此次出征,实际上是不宣而战,陛下要知道这件事情,还不一定要如何恼火。”“赢了,皆大欢喜,太子英明神武,抢尽先机。”“输了,那就是我们统帅作战不利,导致败北。”“太子怎么不让其他的将军出征,反而让我们俩领兵,不就是担心这个嘛!”程咬金冷笑道。他也是李靖告诉自己这么一环才明白过来。不然程咬金还真想不到这么一层。李泰年纪轻轻,心思却是如此阴险。秦琼皱眉。自从皇帝登基之后,他便没有再统军出征过。这次好不容易有了机会,背后却是隐藏着李泰的谋算。“不过也不用担心,到了边境,我们屯守便是,赵辰不是说了嘛,只要等高建武死了,就是我们的机会。”程咬金笑道。秦琼这才点头,又面带忧色的说道:“也不知道赵辰他们现在如何了?”……“赵大,方才我问过后面的那些士兵了,我们前面五里就是天柱山的入口。”“但是里面布满了陷阱,若是不小心,很容易中埋伏。”“他们之前就在这里损失过不少人。”程处墨跑到赵辰身边,指着前方已经可以看到的天柱山方向。“让他们原地休息,去找找看看附近有没有猎户,他们熟悉周围情况,说不定可以有意外的发现。”赵辰与程处墨说道。
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