李明珠没有转过身子，沉默地等待着。

“你爹娘走得早，你还是个丫头那会儿，老身其实是有犹豫过，要不要把这一份家业放在你手里的。”

“可后来就发现，其实你才是最适合的人选，老身自然知道走上了这条路要遭多少白眼和刁难，但也隐约觉得，就算受了苦，你也只会忍着不出声，因为你是个懂事的孩子，越懂事就越能吃苦，不是么？”

“可这世上是有负心汉的，遇见那种人，和吃苦是两回事，”她说，“如果你真的认准了他，那就不能只对自己狠一点，去了京城，也不要想着自己最后一个人灰溜溜地回来。”

李明珠轻轻点头，掀起了珠帘。

第二天清晨，车队便起行了，大概是担心这种世道李明珠一个女子上路有些不安全，宋掌柜也跟着一起去往京城，打算去看看自己去京城求学一载的儿子宋明。

车队走得很快，十月十九便到了江宁，而李明珠也看到了那封走商号送过来，还没到苏州就先到了她手上的信。

在摇晃的马车里，她拿着那封信发了很久的呆，几次想要打开，但到了最后就失去了勇气，直到离开了江宁地界，她才小心地撕开了封口。

是顾怀的字迹。

信是京城被围的前夕送出来的，信上面说了很多，有关于以前的，有关于以后的，但李明珠却透过这些字迹看到了一种东西。

死志。

顾怀不确定他能不能从那场战争里活下来。

李明珠美丽的眼睛渐渐朦胧起来，阳光透过车帘洒在她修长的颈间，当看到那句“很抱歉没能成为故事里那个会陪你一起到老的书生”时，大颗大颗的眼泪落了下来，落到了信纸上。

战争还在继续么？他还好么？

她想立刻赶到那座城池，去看一看他，而这次，她怎么都不会放手了。

人只有在真正感觉要彻底失去时，才会觉得对比起失去，许多事情都已经不重要了。

越过千里的河山，她只想看到一袭青衫的他平安地站在那里，然后轻轻地对他说一句：

“我喜欢你。”

“我只想和你在一起。”

......

拿着陶罐走进满是药味儿的房间，王五看着躺床上裹得跟粽子一样的魏老三说道：

“抹药了！”

全身缠满绷带连行动都困难的魏老三肉眼可见地一抖，声音嘶哑：“五...五哥，要不今天先算了？”

“你这不开玩笑么？大夫说了，一天都不能少，你要是想之后还能站起来走路，就别像个娘们一样磨磨唧唧的。”

“可五哥你下手也太...”

“啥？老子亲手给你抹药，你还嫌弃上了？”

躺床上的魏老三咬了咬牙，挣扎着起身解下了裹住背部的绷带，场面壮烈得跟上刑场差不多，王五在陶罐里伸手掏了一大把药，搓了搓手满眼都是凶光：

“我前段时间去青楼没穿裤子就从二楼跳下来的事情，是不是你跟少爷说的？少爷笑话了我一天，这件事老子就跟你提过。”

“没...没有！”

“还不招是吧？”王五把药糊到魏老三满是刀伤的背上，大力抹起来：“你个浓眉大眼的也学会告状了？不让你长长记性老子就不是一等一的绝世猛男，你学不来的那种。”

连续的惨叫响了起来，被折腾得欲仙欲死的魏老三嗓子都哑了，过了许久王五才心满意足地站起身子，大夫叮嘱过这药一定要用心抹，他现在够用心了吧？

他擦了擦手，说道：“你还不知道吧，少爷封爵了，伯爷！想当初我跟着少爷下山那会儿是真没想到能走到今天这一步，啧啧，跟着少爷混真是我这辈子做得最对的事情。”

躺在床上连手指都动不了的魏老三吃力地点头：“嘶...是这么回事，我之前见过最大的官也就是个主簿，简直没想过能在伯爷手下听差。”

“少爷说这次可以把咱们调成偏将，我是不去了，你怎么想？”

“偏将？”魏老三实实在在地犹豫了一下，但最后还是摇了摇头，“我没那天分...安安心心跟着将军就好。”

“你倒是有自知之明，”王五的态度肉眼可见地好了起来，坐在一边，“还好你没选偏将，实话告诉你，别说偏将，给个将军老子也不做！哪儿有跟着少爷有意思？人活这辈子就为了个轰轰烈烈，如果不是少爷，我王五顶天也就是个山贼，哪儿能打完叛匪打辽人，见识这么多东西？”

“我也一样。”

王五一拍脑门：“聊着聊着把正事忘了，少爷让我告诉你，是时候把你老娘接过来享享清福了，老人家孤孤单单在老家呆着像什么样子？如今打退了辽人，接到京城来就住宅子里，再给你说门亲事，家不就有了么？不过依我看少爷也是白费心思，娶婆娘有什么意思？改天五哥带你去趟青楼，让你见识见识什么叫做温柔乡...”

后面的话魏老三已经没在听了，他只是想到，这个世上有几个大人物愿意关心自己属下的老娘生活得孤不孤单呢？