“你手里攥的什么东西？”

“从一个书生身上捡到的香囊。”

“这玩意儿不是约定终身用的么？那书生死了还是活着？”

“当然是死了，我总不可能抢。”

“这样啊...”

“不只他死了，送他香囊的姑娘应该也死了。”

“你怎么知道？”

“因为两个人都是我埋的啊，死的时候都抱着。”

沉默了片刻，有人问道：“他们看起来般配么？”

“不知道，头被砍掉了，不过应该是个很漂亮的姑娘吧，能被她看上，那个书生应该也是有才学的。”

“你应该把香囊放回去的。”

“我知道，可我又觉得留着更好，因为除了我，这个世上好像就没人知道他们相爱过了，有我记得，起码能证明他们存在过。”

“那你最好加把劲别死在战场上，老了把这故事说给孙子听。”

“嗯。”

顾怀收回目光，看着被战火烧灼过的城池，面无表情。

......

“城中文书卷宗都被辽人毁掉，在突围之前，他们还纵火烧了粮仓，末将寻到了几个躲过屠杀的官吏，又组织了些识字的士卒担任吏员，县衙那边已经开始处理城中事务了。”

大概是察觉到顾怀的心情不好，李易并没有展露出大战得胜的喜悦，只是站得笔直，汇报着真定的情况。

“城中现在还有多少人？”

“暂时没来得及登记造册，”李易说，“他们分散在城内各处，有些到现在还躲着没出来，只能临时组建粥铺施粥，同时清理出民居加以安置。”

“做得很好，”顾怀轻轻点头，“这一仗打得很漂亮。”

是很漂亮，从接过兵权开始，步步为营，不贪功不冒进，依靠着火枪的优势一点点清理外围，然后包围城池，用各种手段消磨城内辽人的意志，用很小的代价收复了失地，而攻下城池后关于安置的种种措施手段也可圈可点。

他达到了顾怀的期许，成为了一个可以独当一面的主帅。

“但战争暂时还不能停，”顾怀说，“打下了真定，可真定并不安稳，北边没有像样的防线和防御手段，就意味着辽人开春后可以随时打到真定城下，这不利于之后要展开的计划。”

“请功的奏折我已经写好，但封赏下来肯定还会过一些时间，我虽然可以直接任免地方官吏，但边境兵权和主将就不好直接伸手了，”顾怀看着摆在桌上的行军地图，示意李易站近一些，“所以在封赏下来之前，你可能还得继续以现在的方式打下去--你看到这条线了么？”

李易的视线跟随顾怀的手指移动，片刻后恍然大悟：“花塔子铺、捉马口铺、鱼台口铺？”

顾怀点了点头，这三个地方的名字听起来有些奇怪，但他们却是实打实的军镇--辽人的军镇。

这三个地方在真定以北三百里处，对面便是顾怀还没进入河北前就有所预想的飞狐、灵丘防线，只要能打到这里，魏军就能拥有抵挡辽人南下的资本。

因为飞狐灵丘一线有长城。

“你看，过了真定，如果你能一路摧城拔寨，拿下曲阳、龙泉、唐县，就可以直面辽人这三个军镇，据我所知，辽人确实在这里囤积了两万骑兵，等着开春南下，但他们现在面临一个巨大的问题。”

李易点头：“他们破不了火枪。”

这就牵涉到工业能力的问题，魏人不缺铁，也不缺铁匠，火枪的造价，要比重骑兵低上太多，之前魏辽边境，魏国的兵力是超过辽国的，但苦于没有野战应对骑兵的手段，所以只能龟缩城池防守，在辽国以举国之力南侵的时候，丢失了大片地域。

但现在不同了，辽国的确有成建制的重骑兵，但这种费人费马还不能短时间量产的大杀器，他们能掏多少出来？与之相反的是，魏国现在在全力生产火枪，一个士卒经过短时间的训练便可以完全掌握这种武器，也就是说在短时间内，辽国在野战上的优势会被彻底抹平。

真定一战就是最好的例子，在没有寻找到破火枪阵型的法子之前，辽人会被边境这数万步卒压着打。

“所以我需要你继续带兵北上，将真定以北的这一片地域彻底打下来，”顾怀说，“拿下这三个军镇，依托遂城（今保定），以及飞狐灵丘的长城，配合火枪火炮，辽人想要过来便只能绕路。”

他又笑道：“可西边是五台山脉，更远是代州与雁门关，辽人从那边过不来，他们便只能取道河间--而那就是开春之后决战的地方，无论打成什么样，都影响不到真定了。”

李易听得心服口服，他本以为拿下真定之后便达成了这个阶段的战略目的，没想到伯爷已经想到了开春之后的决战，甚至开始主动限定决战战场的范围。

“伯爷深谋远虑。”

“但想得再多，也终究还是要打无数场硬仗，才能实现，”他看向李易，“打下真定，只是个开始，你要走的路还很长，等到把辽人彻底赶回北方，稳定住河北，北伐的那一刻，你便是下一任边境大将。”

“这条路，你敢不敢走？”