三天后，平阳太守慕容冲于河东郡起兵反叛，恢复燕国中山王爵位。四天后，慕容泓于雍州起兵，自领大将军，雍州牧，济北王。

消息传来，苻坚震怒。急命雍州刺史，广平公苻熙领军镇压。苻熙乃苻丕的同母胞弟，倒是有几分领军才能。

正月二十三，慕容冲率军进攻蒲坂城，苻熙命手下猛将窦冲迎战，双方交战于河东郡旷野之上，窦冲率众冲锋击溃慕容冲兵马。慕容冲率八千骑兵败走，投奔其兄慕容泓。

二月十九，苻坚下旨，以巨鹿公苻睿为卫大将军，都督中外军事，录尚书事率领五万大军，会同广平公、雍州苻熙为副。并以龙骧将军姚苌为司马，以左将军窦冲为长史。一共集结了包括三万羌兵在内的十多万大军前往讨伐慕容泓。

慕容泓得知秦国大军前来讨伐，甚为惊恐，不敢迎战，意图率军逃往关东投奔慕容垂。慕容冲等人竭力反对，认为不战而退难成大业，去往关东之地，投奔慕容垂则必为慕容垂所挟制。毕竟慕容泓慕容冲都是先皇慕容暐的兄弟，皇兄已死，大燕正统在此，一旦投奔慕容垂，则正统必失。

但慕容泓不听，执意下令撤兵往东。慕容冲于是会同慕容泓帐下大将高盖、宿勤崇等人商议，决定瞒着慕容泓暗中以重兵设伏，待苻睿兵马追击之时一举歼灭之。

本来，此次巨鹿公苻睿出兵的目的便是要将慕容泓慕容冲等人的叛军赶出关中。对方往关东跑，正合乎心意。

姚苌向苻睿进言，表示不必追赶。

姚苌言道：“慕容泓慕容冲和慕容垂并非一脉，慕容暐一脉同慕容垂一系有隙，根本不可能团结于一处。任慕容泓慕容冲回到关东之地反而是件好事。正所谓一山难容二虎，他们必然会自相残杀，互相倾轧，两败俱伤。不费吹灰之力便可令鲜卑叛贼自己削弱。”

这本来是金玉良言，也得到了苻熙窦冲等人的一致认可。可惜的是，一直得不到好机会表现的苻睿决定要做出一番功业，在大秦危难之际表现自己。他拒绝了姚苌的建议，下令全军追击，要讲慕容泓慕容冲等人的十余万兵马尽数歼灭，以展现他的能力。要让父皇知道，自己绝不输于苻丕苻晖甚至是太子苻宏。

二月二十六，苻睿的大军追到了一处叫做华泽的地方，此处丘壑纵横，泥淖遍布，杂树繁茂。兵马深入杂乱的地形之中，忽然遭遇慕容冲等人率领的数万伏兵袭击。双方激战一昼夜，苻睿落马陷于泥潭之中被慕容冲的兵马枭首。苻熙和窦冲也未能幸免，拼死抵抗，但最终兵马溃败，苻熙窦冲战死。

十余万大军作鸟兽散，唯一得以幸免的是三万姚苌率领的羌兵。

姚苌何等精明，他知道追击慕容泓慕容冲的兵马并不明智，况且他也不希望自己的兵马受到损失，于是率领羌兵在侧翼行进。前军被伏击之时，姚苌没有冒进，而是率军拖后防御。当得知苻睿苻熙等人战死，兵马大败的消息后，姚苌毫不犹豫的率军即刻撤离战场。

这一战，让本来已经陷于危险境地的慕容泓的十万兵马重新扭转了局面。歼灭近五万秦军之后，也扫除了通向长安的障碍。于是乎，慕容冲等人建议掉头攻向长安，乘机夺下秦都长安。

但此刻分歧再次出现，慕容泓不肯这么做，依旧想着攻占周围城池，最终同关东慕容垂联合。这彻底的激怒了慕容冲。

慕容冲年纪虽轻，但是十几岁起便饱受凌辱璀璨，身体性情已经异于常人，对苻坚更是恨之入骨，恨不得早一日攻入长安，将苻坚碎尸万段。见慕容泓如此犹豫不决，优柔寡断而且固执无能，心中生出了杀而代之之意。在同大将高盖等人密谋之后，高盖等人也认为慕容泓非成大事之人，让他做主，难成大事。

三月初一夜，慕容冲会同高盖等人率数百亲卫冲入慕容泓的住处，将慕容泓及其妻妾幼子数人尽数诛杀。次日，高盖等将领拥戴慕容冲为主。两日后，慕容冲为了提前抢的先机，占据燕国国主的位置，随即改元称帝，年号更始，意思是一切从头开始的意思。同时昭告天下，分封群臣，广招兵马。

三月中，慕容冲迫不及待的率十万大军往西南扑向长安。

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