维持秩序的军士们用长鞭狠命抽着，却仍抑制不住百姓的喧鼓鼓噪。

“听说终于取下了姑墨城……”

有年轻人兴奋道。

“新朝蒸蒸日上，看样子，不久便可海内平靖，天下一统了，那些个割据势力，不过荧火之于皓月而已！”

蒙受新朝恩惠的士人学子，在人群中踌躇满志道。

却也有年长者冷笑道：“胜负之理未定，说这话太早了！”

……

且不说百姓的议论纷纷，云时带了几十骑来到神武门前，自动下马而入，一行人穿过重重禁苑，终于来到大内帝阙之下。

紫宸殿的最深最高处，珠玉帐帷重重的掩映着帝座，居高临下地俯视着世间万物，而阶下之人却无法窥见皇帝的容颜。

帝座太深了，连日光也不能直射而入。帝座上的人，在这班光景下，要么孤寂至死，要么，便是自诩为神祗，最终走向狂悖的末路……

云时猛一激灵，将自己这危险大逆的念头泯灭无形，表面看来，仍是一副俯首称臣的虔肃。

天朝旧制，皇帝本该在太和殿中朝见群臣，直到景渊帝突发奇想，才建了这座高阶入云的紫宸殿，从此朝会尽出于此，皇帝的容颜也不再被群臣窥见——接着，便是天下大乱，再接着，便是这位陛下攻入京中，开创了新朝。

短短不过年余，他竟也迁入了这座紫宸殿，难道不知前车之鉴吗……

“贤弟攻下了姑墨城，真是辛苦了……”

殿上忽然发了话，本是得天独厚的清冽明亮嗓音，却好似常年未校的琴弦，带出淡淡涩意和疲倦来。

那是皇帝的声音。

云时将头垂得更低，任谁也看不见他的神色——

“臣真是惶恐，只是托陛下洪福，将士们齐心用命，才得以——”

“难道跟我也要说套话吗？！”

低沉的笑声从高阙之上传来，打断了他的陈述，宛如冰刃划过众人心头——

“姑墨城虽小，却也让朕几员大将飒羽而归，阿时，你确实不愧为天下第一的名将！”

云时听着这极大褒奖，却几乎连寒毛都要竖起，他一时惶恐，急声道：“万岁……”

“为将者，有勇不如有智，有智不如有学……云时，你不用过谦，事实如此，这是人所共见的！”

仿佛削金断玉一般的掷地有声，皇帝下了定论，旁人包括云时在内，便再不便置椽。

云时心中暗叹，这一番考语传出，不知又要引得多少人嫉恨，面上却越发恭谨道：“即使如此，也是承皇上旧日发教诲……臣一直铭记在心，不敢有忘！”

珠玉之中，隐隐有叹息声起，却也并不真切，皇帝轻笑一声，又问道：“姑墨王死了吗？”

“是，他见王师已至，便仰药而死，尸体已落入冰雪深渊之中。”

“他的家眷呢？”

“只有一个女儿，唤作玉染。”

云时说话间，目光微微颤动，眼前仿佛出现了那少女清冽迷离的重眸——

“姑墨王虽死，却仍罪有余辜，他的女儿，便以罪人妻女没入教司坊中去吧……”

什么？！

云时听这一句，宛如晴天霹雳一般，全身都为之一颤。