善桐从净房出去的时候,果然就只穿了外裙,她满心里还以为王氏会在屋内等她,不想出去后母亲已经不在,三姑娘不禁有了几分失落。换过衣裙,又到外头一家人坐下来吃了饭。席间气氛虽依旧有几分尴尬,王氏还是对含沁爱搭不理的,但含沁敬酒时,她冷冷地瞟了这位新科姑爷一眼,到底还是喝了。
场面能圆过来,大家都松了一口气,善桃又问了问兄弟的事,得知杨家几兄弟到了京城,阁老府自然会安排起居饮食,这才放下心来,几人便议论起了京城几家亲戚的事,因善桃外婆家是在京城的,还有王大老爷现在也在京城居住,大家也不算没有话聊。吃过了饭卫麒山就给善桃使眼色,小夫妻便起身笑着道,“按理是不该这样早告辞的……”
二老爷和王氏都是满面笑容,把小两口送出门去了。二老爷回来又点了点善桐,道,“你和我去书房说话。”
善桐倒是不怕父亲,但却很忧虑含沁和母亲单独相处,没了转圜后是否会受到委屈。她扫了夫婿一眼,见含沁只是微笑,便想:算了,长辈的气,受了也是受了,以他水磨工夫,说不定没人在一边,他不用顾忌面子了,还能出个奇招呢。
便随着父亲到了小书房落座,二老爷先没说话,用了一盏浓茶,才淡淡地道,“你这个堂姐夫,人不简单。现在算得上是亲戚了,你们应当多同他们一家结交结交。不要看他母亲那样,其实这个人很知道进退,小小年纪,便能识人脸色,又是家里长子,要是能够立功,将来在西北肯定也是一号人物。”
对外,整个杨家小五房是个大家庭,对内就分了亲疏,这话是对女儿的贴心话,善桐自然知道好歹,她低头受过了教诲。二老爷看了她一眼,又叹道,“出嫁三四个月,没有好消息不说,人还瘦了!我料着你就是后悔了也不好意思说的,自己心里知道甜苦就好!”
善桐不禁有了几分不服气,她低声说,“含沁才去了前线几个月……再说,最近不是年节嘛,老往老九房去,又赶上身上不好,看着才瘦了!”
“老九房,老九房也不太平。”二老爷叹了口气,“什么事都要扯上你们十八房,可你们又没法不和他们亲近……我刚才问过了,这次含沁去北疆,成天到晚地在城里城外跑,自己做了山川地势图,考察那附近的民情,给耿总兵出谋划策,末了亲自督战……这是他一个偏将的活?这操的是将军的心啊。到末了怎么样,桂含欣领了头功,桂含芳受了伤,安慰他,领了次功,三功才是他的,往上报的时候,在折子里能有他一句话就算不错了。你现在是主母了,家事那是小事,这种事才是大事呢,别糊里糊涂的,只顾着抓大放小,往老九房的家事里掺和。”
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