“回头看看，在我们身后，那是我们的家乡，是我们的妻儿父母，是我们世世代代的祖坟！

“古往今来，不知多少军人战死沙场，不得马革裹尸而还，今日，我们在这万胜城血战不退，但凡能多杀一个蛮贼，你们的妻儿老小就多一分安全！

“众将士听令：都给我握紧了刀，站稳了腰，跟蛮贼不死不休！杀！”

城墙上下数千将士，莫不抽刀大吼：“杀！”

汹涌的人潮中，范子清与众甲士一起，逆着清晨的阳光，提刀奔上了城头，跟翻墙而入的北胡锐士，浴血厮杀成一团。

......

不知杀了多久，兜鍪已被打飞，血染战袍的范子清，在艰难砍翻面前的北胡修行者后，累得气喘吁吁。

但他没有时间缓口气，后续的敌人已经冒头。

一步跨上坍圮的女墙，范子清把长刀一横，将一名露头的甲士，齐着墙面削飞了脑袋！

这一刀又快又准。

但他毕竟太累了，拼尽全力挥出一刀后，后续动作难免迟缓了些。

他还没来得及转身，喷涌得很高的鲜血，已经飞溅进了他的眼睛。

他刚要后退、抹眼，一根符矢从城下闪电般飞射而至！

噗嗤一声，精准洞穿了他的胸膛！

范子清身形一僵，神色一滞。

低头看了看胸前的符矢，他的瞳孔逐渐涣散。

身体晃了晃，在从城楼投下的一束金黄阳光前，自城头缓缓坠落。

......

昨夜，在给妻子的遗书上，范子清如是写道：

“娘子，见字如晤，我于万胜城力战北贼，凡四日，杀敌百十，数退敌军......然北贼势大，至此时，城池数面被围，大军伤亡太半，而援军不能至，我等已至绝境，十死无生......

“临行之前，你问我为何执意参战，彼时未及细言......

“我自束发就学以来，凡二十余年，读圣贤书，受圣人教诲，虽屡试不第，只能为小吏，然位卑未敢忘忧国......

“如今，半壁江山已落敌手，无数同胞惨死于胡贼铁蹄之下，社稷陆沉、国将不国......我对你们如此无情，只因国家已经到了生死存亡之际，我身为大齐男儿，只能奋不顾身沙场杀敌，拯救于万一......

“原本还想，此去如蒙天幸，日后若能生还，当与你日日厮守，再不分离，我为你画眉梳头，你为我温酒热菜，没想到......

“死并非不足惧，亦并非不足惜，我不怕死，怕的是你们不知我为何而死。

“保境安民，是我辈读书人的使命，今日我战死于万胜城，捍卫的是大齐的国土与尊严，保卫的是你们在后方能够度日安稳，不受兵祸牵连......

“我死之后，不必过于悲戚，当好好抚养儿女，孝奉双亲......当知我肉身虽死，魂魄却会回到中牟县，回到你们身边......”

......

是日，万胜城被破。