孩童时的记忆一幕幕涌上心头，李大头一时鼻酸，不知该说什么。

陈青，年长李大头十岁，少时家境还算殷实，读过几年书，未到二十岁就有了秀才功名，而且在无人教导的情况下，自行开窍成就御气境。

“我自己租了房子住，每月租金十多两，别以为是什么宅院，就一个普通院子里的一间厢房而已，床榻、桌椅、衣柜之外，连个打滚的地方都没有。

“京师米贵，我都不吃瓜果，也不敢放开肚皮吃肉，就这样，一个月也得十来两银子。各种其它杂物花费，还得十两银子。

“就更不必说衣衫鞋子了，我都是两三套衣服换，不敢买多的。可每到冬日，燕平严寒，取暖之物不可少。这些加在一起，每月差不多又是十两。

“不管怎么说，一月下来省吃俭用，存上五六十两不成问题。正因如此，我才敢在燕平呆下去。

“虽然很累，每日天不亮就起，要走很远的路去干活，快到子时了才回来，一个月也没个几天休沐，而且每逢休沐，都累得只想躺着，很少有心思出去玩乐，但我依然坚持了下来。

“不为别的，就为成为燕平人，就为活出个人样来，为了心中的志向。”

说到这，陈青跟李大头碰了一杯，将酒杯里的酒喝得一点不剩，也一滴都没有洒落，“精致”到了极点。

陈青苦笑一声，接着道：“但你以为累死累活，辛苦自己省吃俭用，每个月攒下的这六十两银子，就是你自己的了吗？

“不，不是的。

“前些年我娶妻，也不知道这燕平的风俗是怎么回事，女方不带嫁妆就算了，还要男方出彩礼，而且要很多，开口就是四千两。

“四千两啊！我不吃不喝得多少年，才能攒够这四千两？

“也算我命好，后来找到了一个只要一千两的。

“你以为这就结束了？不是，这才刚刚开始。

“成亲了得有房子住吧？不能再租房。可你知道最差的房子要多少钱？说出来吓死你，一万五千两起步！我想骂人你知道吗？这是给人住的房子吗？

“给神的吧！

“但没办法，想要成为燕平人，就得如此。最后我找了钱庄借贷，可以每月一付，这样就又被钱庄吸了一大口血，利息贵得都够再买小半个房子了！

“往后三十年，我都得为这个房子拼死拼活。”

陈青给自己倒满酒，又给李大头满上，两人一饮而尽。

这时候，李大头额头上已经开始冒汗，看样子是给陈青描述的现实吓得不轻。

陈青接着道：“这就结束了？不，仍是刚刚开始。

“成了亲有了孩子，就得给孩子找好的私塾，拜师得拜好的先生，要不然孩子往后不成器，怎么挣钱养活自己？

“找到了好的先生就完了？没有。说到底，你得让孩子成器，那还不得请课外先生给他额外教授功课？

“你知道这有多贵吗？”

李大头终于忍不住，吸着凉气道：“为什么要请先生额外教授功课？你混到现在这种高度，小时候不过是在乡下读了几年书，后来不都是自己努力......”

陈青毫不客气的打断了他：“别人家都请，你请不请？”

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