张廷玉打量着这些人，觉得自己总算是出人头地，进入了皇朝上层，成了真正的上层权贵。

“张大人，世人谁不知道，去年陛下诛除前朝末帝时，一开始落尽下风毫无胜算，多亏张大人带头暗中相助，才堪堪稳住了局面。

“后来，满朝寒门官员中，也是张大人第一个向宋氏高手出手，方使得宋氏迅速败亡，没有让皇朝王极境修行者遭受巨大损失，使天元王庭得利。

“天下功劳万千，论份量之大，莫过于救驾、从龙，张大人兼有二功，满朝何人能及？我等谁不知道，将来的宰相大位，一定是张大人的？”

说话的是个衣衫华贵的商贾，虽年过四十却没有臃肿之态，双眼之中满是精明锐利之色。

他叫马桥，是燕平城中最富有的商人，产业遍布各地。

外面的酒楼里，赵宁“听”到马桥说第一句话时，便确定了他的身份。

马桥接着道：“我等能做张大人的朋友，实在是莫大的幸事，往后何愁不能横行天下？谁还敢跟我们作对，触犯我们的利益？”

他的一番话立即迎来众人附和，包括许多官员在内，都是大点其头。马桥虽然只是个商人，但结交了许多重臣，势力与财力让大部分官员都要忌惮三分。

“商贾的东西没人买，商贾就不能给皇朝交税，国库如何充盈？国家若是没钱，还如何保护天下子民不受异族侵略？

“诸位要记住，我们商谈的是国家大事，可不是一己私利，公私要拧得清！”

众人听罢这番冠冕堂皇的正义之论，皆是恍然大悟，而后纷纷拱手，表示张廷玉教诲得是。

张廷玉要做正人君子、忠义良臣、皇朝栋梁，不愿张口闭口都是**裸的私利，硬要凡事都找个江山社稷、国家前程的幌子，这是官场惯例，大家心领神会。

酒楼的赵宁听到这里，眼角不由得动了动。

他知道权贵乡绅、大户巨贾们掌控着部分舆论，平日里最擅长混淆黑白、颠倒是非，蛊惑视听控制百姓思想，但没想到他们的心思已经肮脏到这种地步。

“有那么些人不愿成亲生子也就罢了，虽然人数不少，但跟整个皇朝比起来，还是细枝末节，而且很多人都只是嚷嚷......暂时不影响根本。

“得益于儒家千年的正统地位，传宗接代的观念已经根深蒂固，年轻人纵然不愿成亲生子，终究拗不过儒家道德潜移默化的影响与压迫，个人也无法跟父母亲友、家族世俗抗衡，所以绝大部分人还是要成亲生子的。

“我们的富贵地位尚有保证，短期内不必过多在意，可以从长计议。

“但眼下有一件事，却是已经火烧眉毛，其性质之恶劣，直接关系我们的当下利益......不，是关系国家的当下赋税，必须马上打压，立即解决！”

在官员们拍完张廷玉的马屁后，马桥立即进入今日的正题。

“何事？”张廷玉明知故问。

马桥看了看众人，一副苦大仇深的样子：“不知诸公可曾听闻‘躺平’二字？”

在座的无论官员、乡绅还是商贾，都不是两耳不闻窗外事的，自然知道如今的皇朝之内，已经暗中汹涌着一股“躺平”的风潮，影响了千千万万的人。

见众人沉吟不语，马桥自恃财富地位非凡，当仁不让道：

“如果说年轻人不愿成亲生子，还停留在‘不愿’二字上，他们少生孩子影响的也是日后，那么‘躺平’风潮影响的可就是当下了！

“年青人不成亲生子，还只是让我们的房子、马车、珠宝等等生意被影响，涉及的方面有限，那么这种低**的‘躺平’生活，影响的就是根本！

“诸公，你我的财富来源、生意核心，无非就是两点，其一，生产创造出来的劳作成果；其二、买卖，尤其是百姓的购买行为。

“如今，这种‘躺平’的低**生活，一旦大规模蔓延开来，不仅会让之前从早干到晚、任劳任怨的牲口，不再如以往那样拼命，也会让我们招不到愿意从早干到子夜的人，这直接影响我们生产创造的财富数量！

“而人一旦没了虚荣心，没了攀比心，没了炫耀财富的**，没了沉迷享受的热情，不崇尚纸醉金迷的日子，不膜拜财富，不把金钱看得至高无上，去过什么低**的‘躺平’生活，只购买生活必需品，那你我的生意立马就会缩水八成以上！

“这还了得？

“长此以往，别说子孙富贵了，今日的豪商大贾有多少会立马变成穷人？

“没了大量有钱的生意人，官员的腰包怎么鼓得起来？诸公这官做得还有什么意思？人上人的优越性、控制力岂不是要丧失大半？

“哦，不，是皇朝赋税会锐减，国库会变得空前空虚，符兵减少军队战力大降——这要是异族他国打过来，我大晋岂不是有亡国之险？”

说到这，马桥五官禁不住一阵扭曲，仿佛戴上了痛苦面具，双眸之中有掩盖不尽的惶恐，好似看到了自己的末日。

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