时光从指尖悄然划过，三年光阴转瞬即逝。这其间北辰和东元不时有消息传到西秦——

据说北辰太子英明睿智，小小年纪不但亲自挂帅操练兵士，以迅雷不及掩耳之势打击前皇后家族的势力。说服北辰皇帝给贫苦老百姓分田地免税费，提高商人的社会待遇。

最最关键的，北辰还颁布了一部出人意料的《婚姻法》，实行一夫一妻，要求女子年满十八岁以后方可嫁作人妇不说，还允许女子与男子一样享受读书权，从政权。

不少被吸引过去经商的西秦人回来交口称赞，说如今的北辰被打理得井井有条，学堂医馆遍地都是。百姓安居乐业，一片繁荣景象。

不仅北辰国发生了翻天覆地的变化，东元国自三年前帝女现身在皇室隐卫的扶持下成功继位后，同胞兄长太子则心甘情愿成为摄政王。

兄妹二人一个主内一个主外，硬是将在风雨中飘摇不定的东元皇室给稳定下来。

年轻的摄政王和北辰太子一样，在大力造船修建码头发展水上航运贸易的同时，还亲自训练出了一支英勇无比，擅长水陆作战的铁军队伍。

而这一切，都与江湖上新近崛起的朱雀阁有关。

随着苍龙阁消声遗迹，朱雀阁大放异彩。

传闻这位神秘的朱雀阁主人有取之不尽的金银财宝，手下还有一支妙计如云的智囊团，能够指点江山，运筹帷幄。

民间更有好事者说北辰东元两国已经和神秘的朱雀阁主结盟，然后这位阁主便不遗余力扶持这两个国家走上繁荣富强之路。

而反观之前一直稳座第一大国的西秦，这几年虽然风平浪静却并无大的建树，但年轻皇帝自皇后难产身亡后再无纳娶之意，看上去愈加病恹恹的。

这也就算了，新年伊始，前阵子赵天阑竟然不顾朝中众大臣的反对，将巴州府州牧李云昊提拔为御史大夫。

在西秦，苏致远既是太师，又身负宰相这职。南宫正虽然赐国公号，但真正的职务是太尉，专掌武事，地位和丞相相同，为最高的武官职位。

而御史大夫主要行使副丞相的职权，是丞相的助理，对包括丞相在内的百官公卿的一切行政活动进行监察。

二十岁不到的家伙竟然一跃成为仅次于苏太师和南宫正的一品大员，举国上下一片哗然。

在得知其根本就是皇帝身边大总管元公公之子后，文武百官愈加议论纷纷，一致觉得皇帝此举有任人唯亲之嫌！

太师苏致远和太后苏莲儿对此自是大为光火，但反对得最厉害的，当数一人之下万人之上的九千岁赵天宸。

三年来，这位九千岁借口要为心上人守孝，离朝堂远远的。

虽然明眼人都看对这位小九对皇帝哥哥已经心生芥蒂，但其对小太子依然宠爱有加，几乎每天都要去未央宫。

只是，最近一个月一场大病之后，却跟打了鸡血似的，说是休息够了，不忍皇帝哥哥龙体有恙，开始名正言顺插手政务。

虽然如此，整个人却变得冷冰冰的，不但有意和赵天阑疏远，连带着未央宫的小太子也敬而远之，害得小家伙成天哭嚷着要找小九叔叔玩。

于是，长安流言四处传扬——

赵家兄弟早已是面和心不和，一旦内讧开始，只怕过不了多久，这天下第一大国的名头即将易主。

说当年正德帝赵凌逸的皇位本来就是靠不光彩的手段得来的。言下之意就是说如今西秦帝君坐的那把龙椅是名不正言不顺。

也正因为压不住，所以身子骨才会羸弱不堪。

更有传言当初正德帝原本就中意的是小儿子赵天宸，已经做好准备废长立幼。之所以会暴病身亡，估计是东宫娘娘早就预料到正德帝会对自己儿子不利，在死后化成厉鬼索走了对方的命……

众说纷纭中，西秦大有风雨欲来之势。