斯盖拉至今记得地区主教那时候对自己说的每一个字。
“亲爱的斯盖拉,瞧瞧这个,这是神灵的造物,是真正的神迹。吸血鬼虽然肮脏,但是我们一直羡慕它们强大的生命能力。一百岁、两百岁、五百岁……人人都想要活得更久,但是我们无法超越神灵赋予的极限。我理解上古时代那些堕落的国王与贵族,他们想要超越自然规则,挣脱上帝制定的规矩,所以选择投向黑暗世界的怀抱。可是现在……呵呵!我们拥有了与黑暗世界同等的力量。”
在斯盖拉看来,生命之果的意义在于挽救生命。那相当于给十字军战士随身携带一个自由使用的“神圣仪式”屏障。只要吃下去,他们就能不畏生死,以最强悍的方式与黑暗生物拼杀。
但是在地区主教眼力,生命之果的意义……与东方人推崇的“人参”颇为类似。用人参把濒死者从死亡线上拉回来,这种事情看起来有些多余。人参是专属于贵族和有钱人的东西,他们对寿命看得很重,就像地区主教,把生命之果当做一种保健品。
那种橘子很珍贵。斯盖拉在梵蒂冈也有认识的朋友。据说预备红衣主教花大价钱从东方人手里买了一批,也制订了具体的分发使用标准。然而上有政策,下有对策。多达数万枚生命之果就这么没了。斯盖拉所在的教堂没有得到。可是按照他知道的情况,至少应该得到两枚才对。
如果有那种东西,就意味着今天还能再救活两名受伤的十字军。
斯盖拉用手背缓缓擦了一下嘴角,右手握紧剑柄,抬脚从失魂落魄的威尔伯身边跨过去。
威尔伯已经吓傻了。除了“发发慈悲吧”之类的话,别的他什么也说不出来。就这样半跪着趴在地上,向并不存在的神灵发出祈祷。
斯盖拉走到距离最近的伤员面前,双手持剑,高高拎起。锋利剑尖朝着那人胸口插下去的时候,他喃喃自语。
“愿上帝宽恕我。”
……
维恩的教堂位于罗马近郊。这是一座规模宏大的建筑,虽说比不上远在法国巴黎的圣母院,也比不上圣弗朗西斯科大教堂,却是以现代技术建造的大型教堂。非常坚固,装修豪华,一旦启动紧急机制,很快就能成为一座战争堡垒。
两名身穿白色号衣,胸前带有醒目且巨大红色十字架图案的卫兵站在办公室门框两边。大门紧闭着,从里面不断传来东西扔在地上被摔碎的声音,以及低吼和咒骂。
“这些不要脸的混蛋,他们怎么敢这样做?”
“竟敢无视来自审判庭的命令……是谁给了他们这样的勇气?”
“他们到底想干什么?死到临头,还是不知悔改吗?”
身穿主教制式便服的维恩站在房间中央,抓住桌子上仅剩的杯子,朝着地上狠狠砸去。破碎的瓷片飞得到处都是,他怒视着一片狼藉的屋子,胸口剧烈起伏着,嘴唇紧抿。
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