“哪三个准备？”

李义府问道：“小弟在长安城曾经听人说过，您有法子克制痘疮？”

“有这么回事，其法名为种痘。说穿了一文不值，就是用痘牛身上的……”

李义府摆了摆手，道：“您不用对我细讲，有这个法子就行。现在种痘的技术连剑南道都没传到，更别提白蛮之地了。咱们可以派一些人前往白蛮之地推广种痘的技术。”

“你是说宣扬我的仁德？”

“呃……不完全是。小弟两次去见杨盛，在路途上和白蛮有些接触，对他们的风土人情有些了解。白蛮人信仰的神灵很多，但是最为信仰的是一个叫做大黑天的神祗。”

“大黑天？这个神祗是管什么的？有何来历？”

“话说有一日天帝听了耳报神的诬告，觉得民间罪恶深重，所以就派出了掌管瘟疫的大黑天神，并且赐给了他一瓶毒药，只要撒下去后，人间就会遍布瘟疫，无人能够幸免。”

“后来呢？”

“后来大黑天来到人间，见人间父慈子孝夫唱妇随，跟耳报神所言完全不同。他不忍百姓遭难，又不敢违抗天帝的命令，于是自己就把那瓶毒药吃了，全身发黑而死。白蛮人感其恩德，世代祭祀。”

郭业迟疑道：“这个大黑天神难道有什么可利用之处？”

“当然有了。咱们完全可以让派出去种痘的人宣称，您就是大黑天神的转世。能克制千百年来困扰百姓的瘟疫，您不是神祗又是什么？而且大黑天原来本就是瘟疫之神，也算不上牵强附会。”

“这倒是个思路，让我在白蛮之中有些声望，就算是逃命，也多了几分便利。不过……”

“怎样？”

郭业道：“这也就是聊胜于无而已。杨盛把竹王庙都平了，也没见僚人离心离德。想靠这个影响爨氏的决断，恐怕还是稍嫌不足。”

“您别着急，这才是我第一个法子。我还有第二个法子呢。”

“第二个法子又是什么？”

“白蛮并不是铁板一块，其内部族林立，爨氏不过是实力最大的一个部落罢了。如果能让爨氏的首领之位不稳，想必他们就不敢造次了。”

“但是如何造成他们的地位不稳呢？”

“用钱，准确的说是用铜。白蛮部族中，最为尊崇的物事就是铜鼓。哪个部落的铜鼓越大，数量越多，就越受尊崇。爨氏之所以被尊为白蛮之首，主要是他们部落中的铜鼓最多。”

郭业道：“你的意思是让我赐给其他部落铜鼓？”

“是的。不但要送，而且要多送，要让爨氏感到威胁。”

听到这里，李元魁冷哼一声道：“李都督，您这个法子也太异想天开了。送铜鼓就能平定白蛮？这么简单的法子怎么别人都想不出来？难道天下就您一个聪明人？”

“这……莫非李某人考虑的有些不周之处？”

“简直是太不周了。白蛮的铜鼓，要求整个鼓全是青铜所制，少则上百斤，多则近千斤。一个好的铜鼓，能值几千头牛。你从哪找那么多铜？”

“这不过是钱的问题罢了。就算一个铜鼓用上千斤铜，也不到一千贯钱。这点钱官府都拿不出来？”

“钱当然是能拿出来了，但是咱们剑南道的铜与白蛮的铜不一样，一看便知。用咱们的铜制成铜鼓，人家白蛮根本不认。当然了，总有些白蛮的铜流入剑南道，但要说铸造铜鼓，恐怕就完全不够了。”

郭业知道，所谓两地的铜不一样，多半是因为铜矿不同，其中含有的杂质不一样。

他说道：“我明白了，事实上，白蛮各部要比拼的实际上是各部制作铜鼓的能力，而不是铜鼓本身。咱们外人很难插手。”

“正是如此。”

“那就好办了。”

“好……好办？您说这话什么意思？”

郭业道：“李兄弟的这个法子不成，但是略微改变一下就可以了。咱们不送给其他部落钱，而是要教给他们提高铜矿产量的技术。要论冶炼之术，难道白蛮还比得过咱们汉人？”

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