随着上条定赖完成元服后，先前上条家经府中长尾家的斡旋下，与直江家所缔结的婚约也要开始履行了。

尽管直江景纲是获得长尾为景的支持，向饭沼家发起下克上后才成为与坂城城主的，但饭沼家并非绝嗣，先前在三分一之原之战中阵亡的饭沼正清之子饭沼次郎左卫门就获得了上条家的庇护，并担任着上条清定的马廻众。而饭沼家另一庶流饭沼赖景一脉则是前往了信浓，出仕小笠原家，在信浓安昙郡中定居。

正所谓夫国之匡辅，必待忠良。任使得人，天下自治。故尧命四岳，舜举八元，以成恭己之隆，用赞钦明之道。士之居世，贤之立身，莫不戢翼隐鳞，待风云之会；怀奇蕴异，思会遇之秋。是明君旁求俊乂，博访英贤，搜扬侧陋。不以卑而不用，不以辱而不尊。昔伊尹，有莘之媵臣；吕望，渭滨之贱老。夷吾困于缧绁；韩信弊于逃亡。商汤不以鼎俎为羞，姬文不以屠钓为耻，终能献规景亳，光启殷朝；执旌牧野，会昌周室。齐成一匡之业，实资仲父之谋；汉以**为家，寔赖淮阴之策。故舟航之绝海也，必假桡楫之功；鸿鹄之凌云也，必因羽翮之用；帝王之为国也，必藉匡辅之资。故求之斯劳，任之斯逸。照车十二，黄金累千，岂如多士之隆，一贤之重。此乃求贤之贵也。

清定虽然重用同族、谱代家臣、马廻众，如八条春纲、八条房繁、八条宪繁、八条能重等人，但也兼用上田长尾家的旧臣，如黑金景信、樋口兼丰、藤目胜久、大关亲信、登坂清高等人。

清定深知自己若想成为名副其实的越后国主，必然是要眼光远大、胸怀宽广，还需要获得一部分土著国人领主的支持，尤其是有才华之人。

清定知晓柿崎景家、直江景纲二人的才能在越后七郡之中相当出众，尤其是柿崎景家，其武勇更是在越后七郡之中无人出其右者。直江景纲更是擅长经验信浓川水运、开发新田等内政。故而，他并不以家族私仇为重，反而是从大局出发，唯才是举。

先是清定以上杉定实的名义赦免了柿崎景家正室黑田御前，并让柿崎景家将其从米山寺中接回柿崎城中，仍为柿崎景家的正室。同时，还与上杉定实联名对柿崎景家颁下本领安堵状，并希望他能够继续为越后上杉家奉公。