他和三年前续弦的妻子坐下来,说起了小少爷的事情,大儿子今年虽然已经十七了,可是他和后娘的关系特别的僵,现在也是对父亲很反感,祝鑫根本没有办法和他商量事情。妻子还是很支持丈夫的举动,也是认为小少爷就是丈夫的福星,要好好地对待他,不过她反对祝鑫不肯动用连家放在小少爷怀里的钱财的打算。
她对祝鑫说道:“连家对我们有大恩是不错,我们是绝不会忘记的,孩子我们会好好抚养长大,但是,老爷,你想过没有,当时三个人从哈尔滨逃出来的时候,连医生可能已经知道自己染病了,而且管家也是已经染病了,否则怎么会让你抱着小少爷,还要求你和管家上车后离得远远的,他在你们上车前,还提醒你们俩如果发现奉天的情形不对,马上离开奉天,这不是你当时在看见管家倒下时的第一反应嘛?”
妻子停了会,盯着祝鑫看,继续说道:“连家是大户人家,不会希望他们的孩子在我们这里受苦,我们……”
祝鑫打断了她的话,“别说了,在没有知道连家的确切消息,我不会再动用连家的钱,帐是我欠下的,我会慢慢还。只是,我希望你把小少爷当作自己的亲生儿子一样对待,先暂时不要让他知道身世。大儿子那边我会好好地跟他说的。”
祝隶倒是知道这事之后,脾气已经收敛了许多,虽然对后娘还是不太理睬,不过对三弟可是疼爱有加,回家后,马上给小少爷取名为祝楷,一家人很快就熟悉了小少爷新的名字。
年后不久,已经有人知道祝鑫在东北失了一大笔钱财,到正月出头,讨债的人开始上门了,祝鑫一直回话还有些货没有发回来,拖延着时间。到五月间,同去哈尔滨的一个上虞人回乡了,他带来了消息,连运海在他们出发的第二天死于家中,之后,与他接触的所有人被隔离,都在接下来的三到五天内暴毙,使得连家医馆周围一里之内没有人烟。这个上虞的同乡庆幸祝鑫及早逃出来,他们呆在哈尔滨就像一个笼子里一样,那三四个月里,每天都有一两百人死去,恐怖的情绪笼罩在所有人的头上,直到四月间,政府才宣布解除了隔离令,火车站才重新开放,他是第一时间乘车回家来的。
祝鑫无声地听着同乡人讲述,最后他都不知道自己是怎么回的家,他一个人在家呆了好几天,弄得家里人担心了好久。事后,他开始到城里的商号帮别人干活,随便了解有没有人去奉天或从奉天来。到了八月的一天,他真遇到了一个从奉天过来的商人,这人还知道小西大街76号的事情,那是一间很大的药铺,可是今年已经关门了,据说药铺的一家人全在这次的鼠疫中死了,他来的这两天,那里已经被官兵给占了。
这下,他是彻底死心了,本来还打算是不是让人去奉天看看,这个样子确实是家里没人才会发生。他回家和妻子商量这件事,妻子还是认为应该拿出那笔钱,至少要为祝楷赚出娶媳妇的钱来。
祝老爷和祝楷说起这些事情,他自己已经是泪如滂沱,那么多年他都在煎熬着,当年奉天火车站的那一幕至今他还是历历在目,他痛恨自己的无力,更是悔恨自己的懦弱,如果自己就是去再看一眼也好。
“父亲,你不要自责了。”祝楷听得是心情激动不已,他是真的认为祝鑫就是自己的父亲。
“孩子,我不是没有再去找你在奉天的家,可是几次的消息都是有大兵占着76号,无法打探确切的消息,后来兵荒马乱的,就逐渐断了打探的念头。不过你母亲真是好母亲,当年她就是把你当亲生的一样,三个人她从来没有偏向过谁,就是严儿都没有觉察到你的事。就是你两个妹妹,哎!你能带她们到上海去也是最好了。”祝老爷说道。
“我知道了,父亲。”祝楷确实感觉到母亲对自己的疼爱,从小虽然自己顽皮,还挨了打,可是却没有无缘无故地受过责骂,去广州知用中学读书也是母亲一力支持。
“三儿,你已经长大成人了,如果今后有机会的话,你应该去拜祭一下你的亲生父亲,你亲生母亲的事情我没有打听到,以后需要你自己去打听了,我已经老了。”祝老爷两鬓已经花白,这几年明显感觉有些老态,祝楷不免觉得有些对不住这个养育了自己十几年的父亲。
“父亲,我知道了。”祝楷言语有些含糊的说道,鼻子里酸酸的,忙转过脸去,“我先出去了。”说完,祝楷走出了书房。
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