大明的三法司并不在文武衙门扎堆的皇宫门前、千步廊左右，甚至不在京城之内。而是在南京城的北门——太平门外，玄武湖之畔。这一是遵守天子近德远刑的古制，所以将执掌刑罚的刑部、大理寺、御史台，都设在了北郊。二是刘伯温‘审坤仪，稽乾象’，认为把三法司建在此处‘实应天市垣贯索之次’……‘贯索’是天帝关押犯人的地方，位于天宫的东北方，所以法司和大牢也要建在紫禁城的东北。三者，则是朱老板亲自考察地形，看到这块探入玄武湖的半岛三面皆水，只有一条通道与陆上相连，实在是关押犯人的好地方。便在这里建了贯城，将刑部大牢设在城中。大牢建在这里，确实易于看管，但里头的犯人可就遭老罪了。由于周遭全是水，一年四季潮的要命，牢房墙上满是五颜六色的霉斑，犯人睡的稻草上一个劲儿长蘑菇。哪怕都深秋了，地面上还是湿漉漉的，稻草仿佛能拧出水。睡在这种地面上，就是钢筋铁骨的精壮汉子，没个把月也要全身是病，没个人样了。加上饮水食物肮脏，通风不畅，犯人一天到头见不到点阳光，大小便都在牢房里。所以大牢里四季都有传染病，几乎每天都有病人发病。要是家里有钱有点关系的，还能打点一下，给请个大夫看看。那些没钱没关系的，就只能生捱着等死。在其将死未死之际，犯人日夜哀嚎，让同监的犯人饱受摧残，时间一长，人就没有不麻的。一个个形神俱毁，每日都备受煎熬，真是人间地狱，生不如死。可到了九月，开始秋决时，他们又恐惧起来。谁看到牢头给自己端来断头饭，都会哭嚎不止。有同监的就问，哥，恁不是说，早死早投胎，胜过在牢里活受罪吗？要上路的犯人就会哭道：‘谁知道下辈子能投生个啥玩意儿……’能进刑部大牢的，大都是些作恶多端之辈，按照和尚的说法，下辈子基本上就成畜生了。胡公子就在这种环境中被关了俩月。而且除了住单人牢房、没挨揍、没被牢头敲诈外，其它吃喝睡觉都跟普通犯人一样，没有享受一点特权。两个月下来，原本油光满脸、一身赘肉的胡公子，已是蓬头垢面、瘦骨嶙峋，满身的跳蚤虱子，四肢和脸上都起满了脓疮，完全没了个样了。而且精神也出了问题，你问他什么，他都两眼发直，得愣怔好一会儿才能反应过来。“胡天赐，你他妈还吃不吃了？！”牢子用大铁勺敲了栅栏好几下，他才缓缓抬起头来，意识到放饭时间到了。胡公子赶紧拿起破瓷碗，爬到牢房栅门口，用黑鸡爪子的两手端着碗，从栅栏缝递出去。“妈了个巴子的，再这么磨磨唧唧，就饿肚子吧！”牢子骂骂咧咧给他盛一碗清如明镜的米汤，然后丢给他一个能砸死人的窝头。这就是胡公子吃的牢饭了，而且每天只有两餐……这种他家猪都不吃的玩意儿，胡公子如今却吃的香极了，他一手端着粥碗，一手攥着窝头，咬一口窝头就一口粥，饥渴难耐的吃起来。不一会儿就吃完喝光，他把饭碗舔的光可鉴人，又嘬了嘬手指缝里的窝头渣。这才意犹未尽的歪倒在稻草上，让自己快点睡觉，这样才能减少消耗，不至于转头就饿得发慌。而且只有在梦里，才能重温当初花天酒地、欺男霸女的美好生活……躺在潮湿坚硬的地面上，他渐渐沉睡过去，完全不省人事了。半夜里，牢里的呻吟声和呼噜声此起彼伏。这时大牢门口响起敲门声，假寐的牢头很快起身开锁。吱呀一声，打开牢门，放进一个推车的老汉。那独轮车上头装着个散发臭气的大木桶，老汉是来收夜香的。“起来起来，老徐来收你们的屎尿了。”牢头便亲自带着老汉，挨个牢门的敲。被吵醒的犯人都有些纳闷，怎么感觉收夜香的今天来这么早？但当着凶神恶煞的牢头，他们不敢多言，赶紧将臭烘烘的马桶提到监舍门口，然后全都滚到墙角，面壁抱头跪着。牢头便依次打开牢门，让老汉进去把马桶提出来倒掉，再送进去。倒夜香的老徐干这些时，牢头手按在刀把上，警惕的看着那些犯人，不许任何人动弹，更不许他们回头。直到牢门重新上锁，犯人才能继续睡觉。就这样挨个牢房收到了胡公子那间。“起来倒夜香了。”牢头唤了几遍，里头的胡公子却依然喊睡不醒。“他妈的，我看伱是皮痒了！”牢头怒骂一声，打开牢门进去。相邻牢房的犯人纷纷朝这边探头，想要看个热闹。“都面墙跪好，哪个回头，三天不许吃饭！”牢头有的是办法收拾他们。吓得犯人们赶紧照做跪好，没一个敢回头偷窥的。只听牢头一边骂一边拳打脚踢。“给我起来，你这个懒种！再不起来，老子踢死你！”狠狠作践了胡公子好一阵，牢头才出了气，砰地一声关上牢房道：“下一个！”待牢头和那推着粪车的老徐走过去，相邻监舍的犯人才敢回头，只见那胡公子被打瘫在地，一个劲儿的哼唧，口中还喃喃道：“哎呦，哎呦。我叫胡天赐，我爹胡惟庸。哎呦，我爹胡惟庸……”“别吆喝了，你爹要是管你，还能让你受这些罪？”有犯人提醒他道：“说多了又要挨揍了。”可那小子却依然哼哼唧唧，反反复复就是那两句：“我叫胡天赐，我爹胡惟庸……”“唉，人都被打傻了。”那犯人摇头叹气，不再跟他废话。再说那老徐收完了夜香，推着沉重的粪车，缓缓出到大牢门口。门口有个石阶，他怎么推也上不去了。“他妈的，这帮犯人真能拉，还是吃太多。”牢头骂一声，也不怕脏，上去帮着老徐一起将粪车推过了台阶。“多谢牛头儿。”老徐道声谢，推着粪车离开了大牢。牢头重新锁好铁门，看着远处粪车消失的方向，轻轻吁了口气。自己的任务就算完成了……