对于敌方的想法,卡洛·梅洛也并不是毫无察觉。在外人看来,他拔得这些村镇简直是简单过头了,但他自己知道,为了尽快包围卡法,他在敌方的伏击和堡垒下已经损失了500多名兵士了。
“是要在卡法决战吗?真是很符合我对这帮异端的想象啊。”卡洛恨恨地想。
到了7月初,热那亚军队终于在准备妥当后踏入了卡法的城郊。他们很快就遭遇了对方的第一轮阻击,不过这种阻击在武装精良的热那亚军队面前不值一提。很快来拦截他们的军队就撤入城中,双方损失得也并不多。
接下来就是那个时代相当常见的围城流程了。热那亚军队很快包围了卡法,开始用火炮、云车、射石炮和投石车等攻城武器进攻城墙,同时也用上了之前在各村镇抓了的正教徒充当炮灰壮丁。而卡法守军由于准备充分,城墙牢固,粮草充足,所以热那亚军队的各种攻势都被巧妙地化解了。
这样的攻势持续了大概一周后,热那亚人惊讶地发现壮丁不够用了,因为如前所述,曼努埃尔早就把绝大多数正教民众迁入城中了,再加上热那亚军队掠杀成性,被他们抓到的正教徒一般还得先泄愤一波,然后是当苦力来维护他们的后勤线,最后才是充作攻城的壮丁。这样下来,本就不多的能用的俘虏在高烈度的攻城战中,很快就被消耗完了。
当瓦尔加斯为此向卡洛·梅洛请示时,卡洛思考了一段时间。最终,他下达了新军令:“不论是男女老少、高低贵贱还是老弱病残,多余的能用的全都填上去,这种拼血肉的围城绝不能消耗掉我们自己的士兵。“
瓦尔加斯搓了搓手,“总帅,这样,会不会有违骑士精神啊?”
卡洛·梅洛用一种很奇怪的眼神看着他,“你为什么要对异端讲骑士精神?你会对面包祈祷吗?换句话说,就像你会在意自己吃了多少片面包吗?”
“这是总帅,要是这些异端靠着仇恨在数月内凑出大量征召兵怎么办?”
这也是卡洛曾一度烦恼的问题,但现在他已经没有了那么多后顾之忧,“征召兵就是炮灰而已,在精锐的佣兵面前不堪一击。”
于是,到了第二周,守城士兵见到了令他们相当震怒的一幕。先前那些壮丁被换成了一队队的老弱病残,他们中的大多数连之前的壮丁能扛起来的木材和石料都举不动,衣衫褴褛,皮肤上有因近期过度劳作而生的疮,脚步颤颤巍巍,眼神里充满着恐惧,仿佛在乞求能够活下去。
待到曼努埃尔离开后,刚刚安排好了殿下吩咐的巴达尔斯在行宫里撞上了芭芭拉。
“啊,您好,芭芭拉殿下。”巴达尔斯平和地笑道。
“您好,巴达尔斯阁下,我有件事希望您帮忙。”
“哦,什么事呢?”
“关于我的未婚夫,我想请您配合我,带他出城,”芭芭拉忧虑地蹙眉道。
“啊?”
“我已经找好几艘可以把我们带出城的船了,我们已经算好了热那亚海军活动的规律了,只要在特点的时间,几艘小船出城是不会被拦着的。”
看着面前这位可以用单纯来形容的公主殿下,巴达尔斯险些失声笑出来,又羡慕起自己尊敬的殿下可以有这么在乎他的未婚妻,“嗯,可惜殿下有更重要的事情要做。哦,对了,殿下他还吩咐我一件事。”
“啊?”
这时,巴达尔斯安排好的卫兵已经来到了他们身边,他很快使了个眼神,卫兵们见状,便一把芭芭拉控制住。
“很抱歉,公主殿下,根据储君殿下的吩咐,您这段时间先在房间里安静待会吧。我直说了,殿下担心您为了他做出什么傻事出来,决定用这种方式先让您安全地待着,万一有什么万一,他会亲自过来带您离开。”
另一边,正在听取伊萨克·阿诺关于城内患者、粮草与水源报告的曼努埃尔打断了他,向他问道:“城内的水源跟热那亚人所用的是有些许差异的吧。”
“是的,殿下,根据曼古普那的信息还有我们冒着巨大风险的斥候的出城调查。城外的热那亚军队用的多是水源与我们有所不同。”说着,伊萨克递上了一张水源的标识图。
“好。”曼努埃尔脸上浮现出一抹狡诈的笑容,向身旁的官员下令道:“传我的命令,三日后城内所有水,尤其是军用水,均需煮沸后饮用,违者军法处置,敢有主动四处散播生水者格杀勿论。
“然后嘛,得了疫病了的患者尸体,想办法派人运出城,秘密埋到城外的这几个位置。”曼努埃尔将那张标识图的几处位置,重点标识了一下。