“船长，像那样的峭壁，我想我可以攀登上去求救！”米尔斯满脸兴奋的指着一处倾斜角度较小的峭壁，看起来只要伸手足够敏捷，就有爬上去的希望。

“再等等，米尔斯。那峭壁并不能顺利让我们获得补给。我记得继续往南航行一段，会有一道裂谷，虽然暗礁很多，但是只要我们驾驶小船，是可以顺利穿越的。在裂谷的尽头，有一处坡地，或许可以运输急缺的淡水和食物。”

在梅森船长的指挥下，闪光珍珠号继续向南航行。如他所言，一道如刀劈般的裂谷映入眼帘。

“抛锚，停船。米尔斯，你带上几个体力好的，和我一起前去黑石堡求救。”

在梅森的指挥下，闪光珍珠号放下小船，看见曙光的水手们奋力的划起船桨，在其他人充满期待的注视下，乘风破浪向着裂谷进发。

黑石堡，工作间。

被爱丽丝一眼改变命运的戴林正干劲十足的拿着锯子，准备制造第二台轧棉机的箱板。艾琳娜也积极的在一边帮忙，并不时的偷偷瞄着不远处的爱丽丝和琳达。

爱丽丝手里拿着一把棉籽，一个个仔细捻着，观察感受着大小，脑袋里琢磨着关于排齿间距的改进方向。坐在她的对面的琳达，一手拄着腮帮子，一手摸着黑色的石头，思考着里面究竟蕴含着什么自然知识。

爱丽丝的行为可以理解，但那个神秘的琳达，一直死死的盯着黑漆漆的石头，究竟是几个意思？

这里的人都太奇怪了吧？

就在她胡思乱想的时候，门外传来埃里克清朗的声音：“爱丽丝大人，城堡外有个自称是闪光珍珠号商船船长，阿拉贝城皮埃尔家族的梅森先生，想要求见。”

“带他去会客厅等待吧，我一会儿就到。”爱丽丝将刚才记录的棉籽长度宽度，在莎草纸上用简单的横竖线做着标记。莉雅不在，她就是黑石堡的代理领主，接见客人是她的工作之一，而且对方的来头似乎不小，皮埃尔家族，好像听卡瑞克叔叔提到过。

脚踏上平稳的陆地，让梅森船长感到无比的安全，他尽量保持着应有的风度，在埃里克的带领下来到会客厅。

焦急的等待了一会儿，爱丽丝走了进来。梅森的目光略微有些惊讶，他听说黑石堡的领主是为女孩，但却没想到年纪这么小。

“十分抱歉打扰您。”梅森脱帽行礼：“自我介绍一下，我是阿拉贝城皮埃尔家族的梅森·皮埃尔，闪光珍珠号的船长，在此恳求您的帮助。”

“帮助？”爱丽丝优雅的绕到桌子后面坐下，抬起明亮的眼睛打量着这位胡子拉碴，满脸风霜的船长：“船长先生，你遇到了什么？”

“是这样的。”梅森船长深吸了一口气，语气低沉严肃：“或许您听了会有些吃惊，但我发誓我所说的都是事实。闪光珍珠号在大海中遇到了可怕的海怪，就在两天之前。”

“等等，你说什么——海怪？”爱丽丝的兴趣被提了起来。

“是的，千真万确。”梅森船长语气苦涩：“大约有十几米，或许更长。总之，它拥有无数的腕足，袭击了我们的商船。我的船员们都可以为我作证，但最终，我们的得到了海神萨图斯的眷顾，拼命逃离了那恐怖的海域。”

爱丽丝也从卡瑞克口中听到过海怪的传说，但也仅限于传说，事实上连卡瑞克本人都不太相信。至于海神萨图斯的眷顾，爱丽丝更是嗤之以鼻。

“船长先生，我愿意相信你说的是真的。”爱丽丝身子微微前倾，目光灼灼：“但既然你们已经登上安全的陆地，我们黑石堡又有什么可以帮助你的呢？”

“不，大人。闪光珍珠号并没有靠岸，那只海怪至今还盘踞在道谈港口外的海域。我们曾数次远远的目击。”梅森摇着头：“我们的船上没了淡水和食物，水手们的生命在逐渐消逝。在失去一切希望的时候，我们看到了你们的城堡。我知道，这是桑德家族的黑石堡。而对桑德家族的仁慈，早就心怀敬意。”

“你们需要淡水，这没问题。但是食物……”爱丽丝面露难色，黑石堡也没有余粮啊。

“我们可以用金币购买！高于市场价的两倍！”

“抱歉，船长先生，我不是这个意思。因为秋收在即，我们黑石堡的存粮也捉襟见肘。”单纯的爱丽丝并没有趁机敲诈：“我们可以借一小部分出来，但更多的食物，恐怕要跑一趟道谈镇了。”