此时已过午间，初选接近尾声，又淘汰了一批，看似没什么悬念了，前三甲将在牡丹、曹万荣、吕醇、以及大慈恩寺送选的叶底紫、九蕊珍珠红中选出。可是最后又杀出了一匹黑马，一位名不见经传的牛姓少年带着两盆uā参赛。

一为绿珠坠玉楼，uā白溶溶，ā瓣白如玉脂，又有颗颗绿点，犹如绿sè珠子点缀其上，清新可爱。一为墨洒金，uā瓣深紫发黑，雄蕊瓣化，uā粉在上，好似墨上遍洒金粉。两者都胜在颜sè出众，奇特无双。

这两株uā一出现，一时之间炸了场。谁的最好，谁的不好，众人原本已经有了些数，此时却又像是拿不定主意了，胜负难料，场上的人紧张，场下的人也紧张，台上评审的人则是各执己见，吵得脸红脖子粗。

在台上评审的众人吵闹不休之际，曹万荣适时又装上了好人，热心地与那牛姓少年攀谈，先夸那少年必然夺魁，又撺掇牡丹与那少年敌对，吕醇仍然一样的装老成淡定，一言不发。牡丹自然是不会上曹万荣的当，那少年也奇怪，任由曹万荣说什么，一句不答，只是微笑。曹万荣自说自话许久，见没人理睬他，只得怏怏地住了口。

此时台上诸人已是闹成一片。吕方认为牡丹的uā从品种、技术综合下来是最好的，当之无愧该夺魁；两和尚与两文士则认为：若论催uā技术，曹万荣的火炼金丹同样不错；若论名贵品种伺弄得好，吕醇的玉版白和飞燕红妆不比牡丹的豆绿和姚黄差；若是论uā奇特，牛姓少年的绿珠坠玉楼和墨洒金远比牡丹所接的什样锦更来得自然瑰丽。也就是说，他们认为牡丹太贪，什么都看着出彩，实际上却没有一件最出彩的。

吕方承认牛姓少年的uā够奇特，但却认为是本来就有的品种，并不是他自己培育出来的，那么就还是要看uā型、uāsè、以及技术，根本比不过牡丹的什样锦；曹万荣的火炼金丹虽然同样做到晚uā早开，却只有一个品种，不比牡丹同时催开了中uā与晚uā两个品种，技术上明显差了一筹；至于他老爹吕醇的玉版白和飞燕红妆，伺弄得好是好，却又比曹万荣和牡丹差了催uā技术。所以还是牡丹最好。

他们吵得热闹，互不相让，刘畅却是不曾参与，只盯着台下娇艳的牡丹uā默默回忆去年牡丹uā盛开之时他办赏uā宴，尚书府中的热闹场景，再看今年，尚书府中的各样名品牡丹uā属于牡丹的都被抬走，剩下的由他重金买入的uā则因为没有人关注，uā匠不得力，今年开得远不如从前，看着大的大，小的小，叶片黄怏怏的，实在是没什么看头。

再看容光焕发的蒋长扬与笑得甜蜜灿烂的牡丹，远处坐在树荫下，满脸怨毒仇恨的清华和同样愤恨不乐的戚夫人，以及满脸讨好地围着白夫人打转的潘蓉。他微微闭了闭眼，年年岁岁uā相似，岁岁年年人不同。

景王含笑听了吕方等人吵闹了一回，扫了一眼明显心不在焉的刘畅，笑道：“他们吵得热闹，子舒你是怎么看的？”

刘畅赶紧收回神思，打起精神道：“各有所长。”

景王听他这明显就是都不得罪的意思，便轻轻叩了叩桌面，语重心长地道：“子舒，你这样不好。”

刘畅一时无言，低声叹了口气。景王也就体贴地不再逼他，转而出声制止吕方等人：“请听本王一言。”