距离上一次兽人入侵已经三年，眼看战事将近，为了增强武备，李察找到了苏菲亚、温迪，指挥一些奴隶匠人，成功制造出了配重式投石机

格兰特王国主力军团作战的时候，通常会临时编练有几个辅兵大队，其中一个辅兵大队会装备投石机与床弩。

投石机制作工艺在晨曦大陆已经非常成熟了。但是擅长制作投石机的工匠，基本上控制在军队与大贵族手中。

李察在狂狮军团服役的时候，见过重型器械大队装备的投石机。

这种投石机是扭力投石机，依靠扭绞绳索产生力量弹射石弹。

弹射杆平时是直立的，杆的顶端是装弹丸的皮弹袋，杆的下端插在一根扭绞得很紧的水平绳索。

弹射时，先用绞盘将弹射杆拉至接近水平的位置，在皮弹袋里放进弹丸。

松开绞盘绳索时，弹射杆恢复到垂直位置将弹丸射出。

这种投石机，可以发射十多斤的重物，射程达到二百米左右。

但是这种投石机有一个缺点，就是准确度非常低。

绳索的弹性很难控制，每一次投射弹道都各不相同。很难通过计算弹道的方法，用来打击敌人。

操纵这种投石机，完全依靠士兵的经验，投射几十次，都未必能打中敌人。

另外十斤重的石弹，威力也稍有不足。

北境领主主要的敌人是兽人，兽人的身体素质普遍不错，行军速度非常快，投射几次打不准敌人，兽人已经靠近了城墙，越过了投石机的射程。

所以在守城战中，这种投石机不是太好用。

李察准备制造的是配重式投石机。

这种投石机利用杠杆原理，一端装有重物，而另一端装有待发射的石弹。

发射前须先将放置弹药的一端用绞盘、滑轮或直接用人力拉下，而附有重物的另一端也在此时上升，放好石弹后放开或砍断绳索，让重物的一端落下，石弹也顺势抛出。

配重式投石机制造起来并不复杂，原理也非常简单。

这种器械的投射力来自沉重的配重物的重力，而不像军团装备的投石机那样来自于绳索的扭力。

魔兽的筋韧性非常大，可以制作附魔弓弩的弓弦。

可惜一时半会儿，找不到弓臂材料，要不然就能制作几张附魔弓弩。

现在附魔弓弩不能建造，李察所幸就用犀角兽筋腱，制作了四张床弩。

用魔兽筋腱制造的床弩射程非常远，可以将长矛投射到两千米之外。

即使身体强壮的牛头人职业者被床弩射中，身体也会瞬间被穿透，没有牧师治疗，性命也很难保住。

魔兽床弩缺点是上弦比较困难，需要十六名士兵配合，才能拉开弓弦。

尽管如此，城头上增加了四具床弩，能极大地加强威廉堡的防护。

就在李察按部就班备战的时候。

晨曦历3255年三月中旬，一个中队的兽人出现在了哈兰德山谷入口。

收到侦察兵传来的消息后，李察立刻派遣士兵向黑河堡通报敌情，顺便通知了哈兰德家族的亲朋好友。

苏菲亚、索罗斯先后收到了情报，李察还给索罗斯写了封信，希望他带着麾下的佣兵来威廉堡驻守。

在北境地区，佣兵就是配合正规军作战的炮灰。

若不是有威廉在暗中照拂，索罗斯恐怕早就被安排了难以完成的任务了。

尽管如此，索罗斯麾下的佣兵团，士兵更新换代的速度远远超过正规军。

即便有一些佣兵能从战争中活下来，这些经历过战火的佣兵，也会被正规军招募。

当年若不是他的哥哥达克男爵从中作梗，索罗斯恐怕已经在灰熊军团担任大队长了。

佣兵团长虽然更自由，社会地位却远不如正规军团大队长。

如今哈兰德家族已经成为世袭贵族，这样的成就让索罗斯非常羡慕。

成立佣兵团打拼多年，索罗斯战功距离封爵还远远不够。

现在他已经有了带着佣兵团，为哈兰德家族服务的打算了。