“我们完蛋了。”

尼克咬着嘴唇说：“不如试着走走，说不定能找到出路呢？”

“试试？这该死的沙漠比整个欧洲加起来都大！不知道补给水井在哪儿，我们走不到一半就会渴死！”

安东尼张了张嘴，但伤口失血带来的干渴让他一句话都说不出。绝望的情绪悄悄蔓延，海雷丁看着初升的太阳，记下向导临死前指的方向，带着一分不服输的狠意说：“只要我还有一口气在，就绝对不会认命！”

事实如此，不管向导临终前的意思究竟是什么，剩下人只能按照那颗星所指示的方向前行。

最艰难的旅程开始了，前路渺茫，所有人必须用最低限度的食水维持生命。维克多刚开始拒绝喝浑浊的泥水，但在半天的日晒蒸腾后，洁癖如他也不得不屈服于干渴。高温使身体中的水分迅速丧失，缺了水，人会感觉自己被活活制作成木乃伊。为了让船医能撑到最后，海雷丁和尼克节尽最大努力省下自己的口粮给他。到了寒风凛冽的夜晚，人就和骆驼挤在一起维持体温。

即使这样节省，两天后，沙漠小分队还是弹尽粮绝了。维克多已经丧失了行走的能力，嘴唇暴皮干裂，眼睛也失去生气。尼克把最后一颗椰枣塞进他嘴里，那里面还有一点点水分。

“有路的痕迹吗？”海雷丁的声音已经沙哑。

土狼拔下一丛盐生草，肯定地说：“已经有征兆了，只要杀一头骆驼，我们就能继续。”

“没用的，血液的成分不能解渴……”维克多以医生的身份提出了最后意见。

“不是喝血。”伊内拔出刀子：“它体内有别的水。”

土狼手法极快，第一个牺牲者迅速去了另一个世界。他破开骆驼的腹腔，从里面拉出内脏。令人吃惊的，它的瘤胃里有许多小囊，里面饱含□□。

“等等，你要我们喝这个？”维克多不可置信的睁大眼睛，他虽然习惯于解剖尸体，但可没习惯到用嘴巴去感受。

土狼点点头，小心翼翼地戳破骆驼胃，一股极其难闻的酸臭味道立刻涌出来。他掏出还没消化完的草渣，用力一挤，那团胃容物里滴出深绿色的液体。

“还有这个，都能喝。”

众人集体沉默了。这种液体的味道比泥水更臭上百倍，和呕吐物没有任何区别。半晌，海雷丁单膝跪下，率先趴在瘤胃上吮了一口，“别耽误时间，大家行动吧。”尼克和安东尼攥着拳，包围了骆驼的尸体。

“让我死吧，我宁肯现在就死……”

维克多手脚并用在沙地上爬行，试图远离这群怪物。海雷丁摁住他拖回骆驼旁边，捏着他的下巴往里灌。维克多泪光闪烁，虚弱地挣扎着，想要往外呕吐，却被海雷丁牢牢捂住嘴巴。

“不许哭，咽下去。”这时候，他简直像个无情的恶魔。

□□补充水分，生肉带来营养，骆驼延续了人的性命，使他们有力气继续走下去。

两天两夜之后，当绿洲的影子出现在地平线上时，所有人都以为看到海市蜃楼。但这确确实实是贝都因人的栖息地，绕了一个大圈子，沙漠小分队还是到达了目的地。

贝都因人在阿拉伯语中的意思是“荒原中的游牧民族”，他们在荒漠中随着稀有的水源和青草不断迁徙，很少有定居的情况。见到这狼狈如鬼的一行人时，酋长克布里大为吃惊，他早先派出去迎接海雷丁的人一无所获，还以为他们都丧生在沙尘暴中了。

对于受尽折磨的旅人来说，沙漠中的绿洲美得如天国一般，贝都因人的热情好客安抚了他们疲惫的身躯。

尼克痛饮过甜水，在酋长的妻妾带领下到泉水中沐浴。

浸泡在凉爽清澈的水里，尼克舒服的几乎要晕过去，她浑身放松，眯着眼睛看贝都因人的骆驼和羊群在附近悠闲的吃着水草。出人意料的事再次发生了，她在那群牲口里面看了熟悉的影子：两头白骆驼。