刘琦的嘴角抽了抽，却什么也没说，只是躬身领命。

——

刘琦来到刘备的大营时，刘备正在练兵。他没有站在将台上，而是身穿甲胄，走在将士之中，指导将士们操练。说到关键处，还取过兵器，亲自演示一番。

他的声音不大，但是充满自信，举手投足间自有摄人气势。

他的部下士气很高，操练时的呼喝声整齐响亮，震耳欲聋。练习的动作刚劲有力，一丝不苟，杀气腾腾，仿佛身在战场。

刘琦情不自禁地鼓起了掌。“玄德兄，数日不见，你的部下越发精练了，不愧精锐之名。”

刘备微微一笑，举手示意，又叫过部曲将陈到，让他继续训练，自己则陪着刘琦向将台走去。

“贤弟，你来得正好，我正要去找你。”

“有事？”

刘备点点头。“我见过天子了。”

刘琦顿时紧张起来。“怎么说？”

“天子说，令尊虽有过失，却并非十恶不赦，更不会牵连你。你若愿为朝廷效力，朝廷求之不得。是文是武，在内在外，都没什么问题，就看你能否胜任。”

刘琦听了，喜忧参半。

喜的是天子不会针对他。如果这话是对他自己说的，或许还有掩饰的成份，由刘备转告，则没有掩饰的必要，应该是天子的真心话。

忧的是天子坚持考核，不给他任何优待，他只能凭自己的实力去考，这就有点难了。

这些天，他也稍微打听了一下。

散骑的要求太高，他是不敢想了。

讲武堂的标准稍微低一些，入门不难，但入门之后却更难。讲武堂的学生不仅要学习兵法，还要每天操练，与普通士卒无异，非常辛苦。

他不觉得自己能坚持到毕业。

就算他能坚持到毕业，分配到各部，最开始也只是都伯、军侯之类的低级军官，平时要与将士一个帐篷里睡觉，一个釜里吃饭，战时则披甲上阵，与敌人短兵相接。

这显然不是他期望的结果。

这不是他一个人的想法。袁谭本来也想考讲武堂，后来却一直没听他再提过这件事，应该也是放弃了。

事实上，考入讲武堂的大多是寒门，很少有世家子弟。

刘备打量着刘琦，一点也不意外。

像刘琦这种出身高门，从小衣食无忧，又不用担心仕途的世家子弟，有几个能吃得了苦？

他们原本可以轻轻松松的以荫任入仕，凭着家族的力量步步高升，只要不犯大错，基本上都可以官至二千石。

既然如此，何必那么辛苦？

如今天子行新政，在太学设立诸堂，也改变了用人的标准，但刘琦年近而立，岂能放下身段，与寒门子弟一样学习、训练。

他们能接受的，恐怕只有经学堂。

但经学堂录取人数有限，将来出路也不多，竞争还特别激烈，同样不是理想选择。

这就给了他招揽的机会。

等刘琦纠结了一阵，刘备适时的发出了邀请。“贤弟，我营里还缺几个校尉、掾吏，你若有兴趣，不妨来帮我。”

刘琦正走投无路，听到刘备这句话，正中下怀。

“若蒙兄长收录，能追随兄长征战立功，我求之不得啊。”

“哈哈……”刘备拍拍刘琦的肩膀。“你我同出一脉，又都是为朝廷效力，何必如此见外？山阳多俊杰，有贤弟相助，我轻松多了。”

刘琦笑容满面，连忙谦虚了几句。

刘备趁热打铁。“贤弟什么时候能入职？大阅在即，我这儿事务很多，急需贤弟帮忙。”

刘琦想了想。“我是随时可以入职，只是家父刚到洛阳，要请示一下方可。要不，兄长随我走一趟，为我美言几句？”

“令尊来了？”刘备很诧异。“带了多少人马？”