李凌这时已彻底醒过味来，儒师让自己品茶是假，真正的目的是在提点自己，不要因为这次的挫折而颓丧怨尤，失去了进取之心啊。

这让李凌心中更是一阵感动，再度起身，一拱到地：“儒师如此提点，学生铭记在心，不敢有丝毫或忘……”

“哈哈，坐下坐下，不必拘礼。”张禾丰笑着指了指李凌的座位道，“要说起来，你现在可比当初要拘谨得多了，老夫记得当初你和卓吾来我这儿学那制艺之道时，可是随意得很啊。”

“那是当初不懂事，现在才是儒师您在仕林中的地位……”

“地位算得了什么，你我相交，交的是人，不是地位。”张禾丰却把手一摆道，“你虽非我亲收的弟子，但在老夫眼中，你和卓吾也没什么区别，既然把你视作子侄，那你无论是朝中高官也好，乡野村夫也好，在我看来，那都是一样的。”

“是，儒师教训得是，是我着相了。”李凌点点头后，无论神色还是身体都比刚才放松了许多，还随意地拿杯大喝了一口，“好茶。”

“这才像样嘛，到了我这儿，就不必有任何的拘礼。”老人满意而笑，“而且真要论起来的话，当初你在京城救了我，也算是我的恩人，这又该怎么说？”

“儒师这话却让李凌更无地自容了，学生当初不过是恰逢其会，其实也是陛下想保您……”

“好啦，这些过去的事情就不提他了，现在要说的是眼前你的事情。”老人把神色微微一肃，“我已知道你最近的遭遇了，确实遭逢不公，明明又为朝廷立下大功，结果却不得不丢官丁忧……

“不过在老夫看来，这又未必不是一桩好事，因为有时候退这一步，能让你把事情看得更明白，更知道自己到底想要的是什么，该做的又是什么。”

李凌略微一笑，没有承认，也没有否认。隐隐间，他好像猜到了张禾丰真正要跟自己说的是什么了。

而他这点心思转动，自然也没能瞒过张禾丰，只见老人笑着看了他一眼，说道：“你这几年来为何如此辛苦？是因为重担在肩，可你觉着这重担，当真就该落到你的肩上吗？明明你不过是一个朝中四品官而已，上面还有诸位部堂，再上还有宰执人等，还有当今陛下，你又何必刻意将自己难以承受之重一己扛下呢？

“我知道你有常人所没有的壮志雄心，更想为我大越天禧尽到自己的一分力，可你想过没有，有时候要做到这一切，并不是只有一条坎坷远路可走的，还有通衢大道可以直达目标呢。你又何必费这等心力，冒如此多的风险呢？”

李凌静静地听着，直到张禾丰把话说完，又看向他，等着他给出回应，他才正色道：“儒师话中之意，是不是在劝我，不要为英王奔走，从而投到东宫帐下？”