宋齐丘这番叹息，隐约是为南唐逝去的国运而哀叹。国势之滑落，几不可逆转，如堕深渊

逢国事危颓，不知觉间，南唐的党争都有所缓解，两党之间，两党其内，意见纷呈，相左者不可胜数。观冯延巳与宋齐丘，孙晟与韩熙载，便可知。若是南唐的国祚再多延续些年头，大抵会转变成，主战派与投降派。

燕子矶，孙晟被拜为司空，携国书出使寿春，面呈汉帝刘承祐，议和。韩熙载亲自来送，二者又是一番争论，结果自是话不投机，不相与谋。

在孙晟携使命，乘舟北上之后，北边再度传来急报，围城三月，寿春终于为汉军所破。这下再度让唐廷受惊了，再是愚笨的人也能看出，寿春一下，汉师南略，再无梗阻可言。

至于泗州，独木难支，没人相信郭廷渭能守住。而以淮南如今空虚的情况，必然难挡汉军兵锋。因此，唐主李璟更加坚定了议和的决心。

扬州，江都城。

自杨吴以来，约有三十年的时间，这座淮南名城，没有经历战争的。即便汉军南征的这几个月，两方交兵也在淮与水一线的州镇。

然而这开春以来，南唐大军大举北上，不过半个多月的功夫，形势急转直下，汉军如风卷残云般袭来。此时的江都城头，唐旗已折，重新树立起来的，是一面面汉旗。

赵匡胤与陈思让合兵，率军四千五百，乘舟船疾趋南下，直向高邮。于次日清晨，向唐军发起突袭，新败之唐军无备，为其所趁。

汉军凶猛，已丧军心士气的唐军完全不能挡，姚凤直接弃军而逃，为下属所擒，献降于汉军。并且这一回，唐军水军没能逃掉，被堵截在水寨之中，一番攻杀过后，尽为赵匡胤所虏。

仗打到如今这个地步，淮南的唐军，基本都已失其志，面对汉军，抵抗越见微弱。兵败之势如山倒，是故，汉军的胜利也越来越轻松，战果也越来越大。高邮之战后，于赵匡胤而言，最大的麻烦便是，俘虏太多

在高邮击破姚凤军后，赵匡胤与陈思让稍作休整，仅率两千五百卒，顺运河南下，打着唐军的旗帜，奔袭扬州。

至扬州，入城未遭抵抗，几乎不费吹灰之力，满城军民，尽为其所获。

运河之畔，江都城头，赵匡胤伫立南眺，两眼通红，神情疲惫，但意态之间，尽是恣意轻松，恨不能长啸一声，张狂大笑几声。

“经略使！”党进闷头闷脑跑上城头，站在其侧：“在看什么？”

闻问，赵匡胤抬手遥指南方，道：“运河汇流入江，跨过长江，便是江东之地。只可惜啊，我军兵锋，到此为止，不能竞全功，一举灭唐，殊为遗憾啊！”

党进则没想这般多，左右听军令即可，此时笑容满面，禀道：“城中已然全部控制住了，此城果然空虚，不过这些守卒也太过无用，竟然完全不战而降。我察问了一番，发现扬州的守备，大多十余年没有打过仗，真是废物！”

“能全城而夺，倒是我也没想到的！”赵匡胤也跟着笑道：“不过，战事进展到如今这个地步，是否有感到，我们打仗越来越顺利，越来越容易？你知道这说明什么？”

“说明什么？”党进问道。

“伪唐军心已败，民气已散，面对我军侵攻，已然无力抵抗。我汉军，可正式并吞淮南了！”赵匡胤道。

党进点点头，实则脑袋有些浑沌，并未完全理解赵匡胤的话。

提及此，赵匡胤想到了什么，当即下令道：“扬州乃淮南第一富庶大州，物产丰盈，财货无数，底下将士，难免有见财起意者。传令下去，命诸营军官，严厉约束士卒，不得侵扰百姓，掠夺钱货。各官署、府库，当严加看守，不容有失。

扬州既下，这里的一草一木，一砖一瓦，都为国之所有，当上报，听凭陛下与朝廷处置，任何人不得轻动！”

赵匡胤能说出这番话，说明其人的思想觉悟还是很高的，又或者其志存高远，纵使富庶如扬州，也难动其心。

而党进闻言，忍不住嘀咕道：“弟兄们拼杀至今，血战数场，方才进此大城。发泄一下，捞取些钱货，也是可以理解的嘛！”

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