原本是勋心目中对曹氏诸子的喜恶程度,基本上是如此排序的——
一昂、二冲、三丕、四彰、五植。
非常有趣的是,倘若将曹丕、曹彰调换一个位置,这一排序就正好与他们在原本历史上的卒年顺序相合。原因也出于此,人活得越久,便越容易在史书上留下真实的才能、秉赋,以及性格的多个侧面,人无完人,知道越细,瑕疵越多;而早夭之人则会引发后世诸多猜想,甚至在一定程度上将虚幻的期望寄付在他身上。
首先说曹昂,他是曹操长子,但年方弱冠便死在了宛城,史书上所留存的面目非常模糊。但正因为他死得早,所以无论曹操还是丕、植诸子,对于这个儿子和大哥都充满了缅怀之意,口中从未流露过半句坏话。所以曹昂就彻底形成了一尊忠孝节义,诸德俱全的虚像。
而在这条时间线上,是勋与曹昂接触时间最久,曹子修的性情与乃父不同,确实谦恭有礼,虽非命世之主,也属于士人愿意侍奉的忠厚之君。故此在曹昂流露出对父亲篡汉的不满之前,是勋对于他必继曹操事业,那是没有丝毫怀疑和不满的。
其次曹冲,这孩子太聪明了,而又死得太早,曹冲死后,曹操在在表露出欲立他为嗣的意愿——有可能是真这么想,有可能是失去的最觉宝贵,也有可能是激励几个尚且在世的儿子——所以后人就会联想啦,倘若曹冲不死,继承了曹操的事业,曹魏有没有机会一统三国,定鼎天下呢?司马家还没有冒头的机会呢?
对此是勋是颇不以为然的,历史不容假设,时流也不会因为个人的才能和努力而做过多偏转。自己出尽法宝,趸出无数只有后世才能想到的方法来扶持庶族,亦未能彻底削弱世家势力,则哪怕曹冲再聪明。并且不死而得继曹操之位,他就真能够抑压得住世家大族的代表司马氏吗?
再说了,“小时了了,大未必佳”的例子比比皆是。比方而言,东吴就有个跟曹冲非常相象的孙亮……
但即便不认为曹冲必然一直聪明到老,不认为他可能扭转历史趋势,是勋原本对这个曹小象还是颇有好感的。一则是受后世人们的猜想、寄望所影响,二则么。聪明孩子谁都爱啊,再加上在这条时间线上,曹冲对自己相当恭敬,是勋又怎么可能讨厌他呢?
然而随着接触的频繁,以及时光的流逝,他如今对曹冲却尽量敬而远之了。他认识到以自己目前的身份和地位,曹氏诸子都会恭敬相待,岂独曹冲为然?曹冲逐渐长成,所表现出来的浓厚野心和机心,使是勋怀疑他对自己究竟有几分纯出亲眷之爱和长辈之敬。还是完全功利使然。
当知道一个小孩子之所以亲近你,不是因为你是他长辈,也不是因为你比较有本事,而纯粹认为你对他有用,你还会再喜欢这个小孩子吗?
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