谈完酒坊的事，贾琰就辞别诸人返回府上继续用功。

目前对他来说，最大的事就是考取功名，科举晋身。

官本位的社会，无职无权就是任人宰割的蝼蚁。

这两日渐渐开始有在京赴考的各地士子闻名来访，都被厚重紧闭的宁府大门所阻。

贾琰心里很清楚，自己这点虚头巴脑的神童之名，说白了一文不值，即将到来的春闱就是一块试金石。

过了一切好说，若是落榜，他便马上泯然众人矣。

且还会引发难以想象的恶果，墙倒众人推。

而冯紫英与诸葛青拗不过薛蟠，主要是这厮太过热情，又被拽着去杏花楼畅饮，喝得烂醉方归。

日暮西斜，残阳如血。

薛蟠歪歪扭扭满身的酒气进了梨香院，进门就大喊大叫：“香菱呢？快点来伺候老子安歇！”

从一侧厢房中闻声走出个粉雕玉琢、面容清秀、眉心处有米粒大小的一点胭脂记的少女来，她见薛蟠又吃得大醉，身子猛一缩。

好在此时薛姨妈和薛宝钗也走出正房，香菱便眼珠子滴溜溜一转，垂首匆匆走去，躲在了薛宝钗身后。

薛姨妈皱眉道：“我的儿，你咋个又吃得这般醉！天天酗酒，身子哪能受得了？”

薛宝钗也幽道：“哥，你不是去办正事？怎又花天酒地出去胡来？”

薛蟠哈哈大笑，醉眼眯着道：“娘，妹子，你们可不知，我现在与东府的琰哥儿、神武将军家的冯紫英、冷面阎王家的诸葛青一起合伙做买卖！

你们等着瞧好吧，等哪天酒坊酿出逍遥春来，咱家也跟着赚大把大把的银子！”

其实过去薛家代销过运昌隆的逍遥春。

知道此酒当年的火爆程度，蕴藏着的巨大利益。

这是薛姨妈同意薛蟠跟贾琰往来参与酒坊生意的关键因素。

但千叮咛万嘱咐，一定要瞒着荣府。

见自家儿子站在院里就嚷嚷起来，薛姨妈跺了跺脚：“小四，赶紧服侍少爷去歇着，别让他在这抽风！”

两个薛家小厮便上前搀扶住薛蟠，半哄半强不由分说将他弄进卧房。

大抵这厮逢酒必醉、醉后又要发浑在薛家不是什么稀罕事，下人们都有了经验，不管怎样先让他睡下再说。

不然他会霍霍得一家鸡犬不宁。

见自家不争气的孽子骂骂咧咧被送走，薛姨妈轻叹一声，眉梢间满是愁容：“宝丫头，咱们薛家就你哥这一根独苗，娘现在别的指望也没有，就希望他哪天能顶门立户，娘死了也好下去见你爹。”