太上皇命人赴辽东前线，乃是北狩归来后首次举动，旨意一出便引发轰动。似是巨大陨石坠落湖中，静谧消失，巨浪滔天，暗潮涌动。

此前柳湘莲名气虽大，不过是在市井小民中传播，勋贵官宦之家也仅是纨绔子弟知其名，真正高官重臣公务繁忙私下更忙，谁会关心一个新戏子？此时有太上皇光环加持，顿时不同凡响，高层亦为之侧目。

自永隆帝登基，为消除前任遗存的影响，手段百出，因此被打压的勋贵官吏不在少数。特别是太上皇和故太子的心腹，早被打入另册，绝没有机会再复起。

祸从天降，谁人甘心？这些失意者一腔功名利禄的心思只能寄托在太上皇身上，可惜他老人家似乎真的雄心不再、心灰意懒，一直未有动作。现在忽有此举，且涉辽东涉军队，如同给他们注入一股强心剂，振奋不已，揣测纷纷：这否是太上皇在试探或暗示什么？我等需要如何应对？

……

大明宫，勤政殿，西暖阁。

勤政殿非大明宫主殿，却是皇帝日常办公的地方。

西暖阁内，永隆帝正在批阅奏章。

他年近四旬，穿着半旧不新的龙袍，面容俊朗，目光深邃，因十余年兢兢业业宵衣旰食，竟早早的显出苍老之态。

此时，坐在御座上，看着手中的奏折，他眉头紧锁。

这份奏折是锦衣亲军指挥使赵文海刚递交的。

“柳湘莲，祖籍金陵，年十六，理国公柳彪之孙，荣国公贾代善外孙，柳棱次子，京师武生。

擅武艺，尝与宁府贾珍街头相斗，一人一枪横扫数十家丁，无可当其锋者。

早年家业为诸伯父所夺，衣食无着，串戏为生。近来自拟新戏，名噪京师，与皇商薛家合开戏园，日进斗金。柳家欲夺之，假言祖宗托梦，告其大不孝之罪。经查，所言皆属虚妄。

惧反坐，叔父柳极、堂兄柳茁当堂佯晕而退，归而不甘，厚贿使人荐之太上皇。

太上召之，观戏罢，问以“项羽之死何如？”对曰：“项羽死当其所”。问其故……

太上命其为供奉，辞拒，声言“愿效法先祖，为国杀敌，不灭东虏，死不旋踵。”

太上命其立赴辽东，以‘尚无后，恐不孝’，求延三月之期。

太上允，赐婚。”

“荒谬！”

永隆帝看罢，勃然而怒，气的一甩手将奏折摔到地上，众内监无不悚惧屏息。

昨日忽闻沉默十余年的太上皇终于有了动作，且事涉辽东军务，永隆帝顿时被唬了一跳！

这些年他是怎么过的？内忧外患，简直是刀尖上跳舞！足下万丈深渊，他瑀瑀独行于独木桥上，一旦失足，万劫不复！岂能不昼警夕惕，不敢丝毫轻忽懈怠？

此事过于突然，此前毫无征兆，不可不慎重对待。

永隆帝急召锦衣府指挥使赵文海问询，结果一问三不知，完全不知情由，不禁大为恼怒，劈头盖脸臭骂一顿，随即命他立刻查清前因后果。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共5页