顾克贞决定烟帖由筹饷司负责发放，一众下属便松了气，固然失去受贿机会，至少不得罪人，以罕见的办事效率将此差事转付筹饷司，再有登门请托者便如实相告，自叹爱莫能助。

众商贾得知消息，仍不甘心放弃钻营，多携重礼赴柳宅拜访。

柳湘莲已知其意，一概拒之门外，现在还轮不到他以权谋私。

众商贾见柳二郎明明是勋贵子弟，偏一副清流做派，不禁生恼，私下商议一番，决定集体来筹饷司表达“民意”！

所以，张珂早朝发动弹劾的同一日，柳湘莲也与一众不请自来的商贾展开“谈判”。

筹饷司大堂，柳湘莲身着六品官服，端坐主位，周瀚在侧陪坐，李原生站在身后戒备，另有书吏在旁作记录。

堂外，二十余位各地商贾皆在，并推出三名代表入内交涉。

这些人名列商籍，却不能等闲视之，与朝中文武官员、宗室勋贵都有往来，也是有头有脸的人物。此前热脸贴了冷屁股，在柳家遭受冷遇，令他们颇为不忿。区区六品主事，何敢如此嚣张无礼？

可他们也不想想，全天下可有第二个主掌一司的主事？

拜见之时，三位代表谈及自家靠山，柳湘莲不耐烦，止住对方道：“好了！闲话不用多说，你是哪家的人，本官并不在意。公务繁忙，你们到底想要干什么，不妨直言！”

这伙人集体投帖，他也不得不作回应，毕竟还想让他们掏钱呢。

正在自我介绍的商贾收声不语，旁人皆面色不渝。

为首者是位徽商，名叫张紫文，四十余岁，略显肥胖，脸上始终挂着笑容。

他拱手说道：“柳大人容禀，我等皆拥护朝廷新政，欲效微薄之力。但烟帖单张作价五万两，税金又高达三分之一，负担着实太重，令我等报国无门呀！还请大人体恤下情，适度酌减，不胜感戴！”

说完，三人一并躬身致意。

如果能够达成私下交易，他们才不管定价多少，奈何走不通门路，只好退而求次，放到明面上来。

不过，说是这么说，他们也知这是户部议定，报经过皇帝批准，柳湘莲身为主事，不可能擅自答应更改，也无此权力。之所以首先提出，只是故意为难人，就像为开天窗先要宣称拆屋顶一样，谈判策略罢了，国人无不精熟此道。

柳湘莲静静听完，情绪没有丝毫波动，甚至懒得多作解释。你商我官，根本说不着。

他干脆利落的回道：“朝廷自有章程法度，尔等若觉有利可图，照章缴费纳税便是。若觉无利可图，也无人强逼，岂不两便？至于帖费是多是少，税金是高是低，朝堂诸公议定，岂容尔等商贾置喙！”

听他当面叱喝，丝毫不讲情面，众商贾神色各异，暗自咬牙咒骂。

张紫文忙放低姿态，躬身道：“柳大人言之有理，是小人唐突了！只是，帖费着实不菲，纵不能酌减，可否参照柳氏商号，以十年为期，逐年缴纳？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共5页