啊？

突然凑过来的大脸吓了宝钗一跳，红着脸抿着嘴摇摇头。

薛蟠一看宝钗红了脸，还以为自己说中了她的心事，立马开始在脑海中回忆自家能接触到的人。

思来想去，薛蟠最后长叹一声：“唉，琮哥儿是好，可妹妹总不能去给琮哥儿做妾啊！”

嗯？

宝钗在羞恼之后，竟被自己哥哥乱点的鸳鸯谱给逗笑了。她羡慕贾琮与黛玉两小无猜的感情，但对贾琮真没有什么儿女之情。

她送给薛蟠一个白眼：“哥哥在想些什么乱七八糟的，我可是大了琮哥儿整整五岁。我只是……只是……算了，不说这些了。哥哥给几位师傅的礼物都带齐了吗？可别落下哪位师傅。”

宝钗这僵硬的话题转移也就对薛蟠管用，薛蟠指了指身后马车上的东西回道：“都带着呢，出门前我还专门检查了一遍。三师傅和七师傅他们最喜欢美酒，我把宫里赐下的美酒都带来了……”

兄妹俩有一搭没一搭的说着闲话，很快就抵达了宁荣街荣国府门外。

薛家在荣国府住了一年多，二狗子远远就认出了薛蟠。

不多时两人被贾琮、宝玉迎入府中，宝钗被王熙凤带去了荣禧堂，薛蟠则带着礼物挨个去拜访曾经教授他武艺的荣国府亲兵。

今日正逢休沐，贾政与林如海都在家中。

午宴摆在了前厅，几人说起前两日的论功行赏，政老爷对薛蟠连声夸赞。

夸归夸，但政老爷还是再三叮嘱薛蟠莫要骄傲自满，要忠贞于国，用心做事云云。

林如海也是差不多的态度，夸赞了一番薛蟠后，又给其讲了些官场上的规矩，还赠了薛蟠几本兵法书籍。

相比赦大老爷，薛蟠更怕政老爷与林探花这样的读书人，捣头如蒜连连称是，让一旁陪坐的贾琮与宝玉憋笑不已。

这顿饭让薛蟠吃的脑门上满是细汗，送走了长辈后他才算是放松了下来。

“琮哥儿，过几日我就要回河西了……”

太子刘弘还在河西，薛蟠这个太子亲卫自然不能离开太久。

贾琮想到早前自己与太子定下的事，点了点头说道：“那正好，薛大哥走时帮我带封信给殿下。一时半会我是去不了了，今秋的乡试我得下场试上一试，若有幸过了乡试，明年的春闱自然不会错过。”

乡试就在下月初八，距离那日只剩十几天了。贾琮虽说还惦记着土豆、玉米在河西的推广事宜，可他根本没时间过去。

好在太子要在河西，为西征的王子腾坐镇大后方，顺便盯着河西的地方官，万万不能让刚刚展开的推广大业中途夭折了。

“怪不得这两日你连门都没出，原来是准备乡试啊……”

薛蟠一副恍然大悟的模样，点头应道：“放心吧，我一定把信安全送到殿下的手中。对了，差点忘了正事。夷澜让我带话，说他想见你一面。”

贾琮诧异道：“夷澜要见我？”

薛蟠肯定的回道：“嗯，夷澜入京后被安置在四方馆中，陛下派我带夷澜游览京城。他在回四方馆的路上，跟我说的。不过你在忙着备考秋闱，要不要我帮你回绝此事。”

贾琮无所谓的笑笑，摇了摇头：“不用，我倒是想听听这位瓦剌可汗要跟我说些什么。”

“也是，以琮哥儿的才华，区区乡试罢了，考个状元都不在话下。”

他倒不是恭维，实在是贾琮这几年给他的印象太深刻了。

似乎不管遇到什么事，在贾琮面前都能迎刃而解……

咦？有了！

薛蟠突然一拍脑袋：“琮哥儿能不能帮我个忙？”

“什么忙？薛大哥遇到了什么难事？”

“还不是我妹妹的亲事，来我家提亲的人我一个都看不上，琮哥儿面子大、人脉广，能不能帮我相看相看？”

薛蟠想起来时路上与宝钗的交流，一脸的遗憾：“唉，当初我还想着将妹妹跟你凑一对来着……”

噗~

一旁的宝玉猛地一口将茶水喷的老远，震惊的看向薛蟠。

贾琮也是瞪大了双眼，不可思议。

“薛大哥你也太没谱儿，宝姐姐可比我大了五岁有余。”

越说这个薛蟠越是遗憾，忍不住盯着贾琮上下打量一番，懊恼的摇头：“可不是，伱要是能大上三五岁就好了……”

贾琮总觉得薛蟠的眼神一直在往自己胯下瞧，忙摆手道：“大三五岁也不行，我这辈子只会娶林姐姐为妻，薛大哥别打我的主意了。不过宝姐姐的亲事，确实有些坎坷了。这事还得让老太太出马，京城的哥儿，基本上都在她老人家的那本册子上。”

宝钗被老太太留在家中暂住，当然这事也是宝钗请了黛玉出马，她实在不想回家面对母亲的碎碎念，能躲一时是一时吧。

薛蟠回家后也劝说了几句，薛夫人这才意识到自己之前忽略了女儿的想法，懊悔不已。

不过随即想到荣国府老太太的地位与人脉，拍手道：“你瞧瞧，我怎么就把老太太给忘了呢。明日我就去荣国府拜访老太太，请她给你妹妹相看个好的……”

……

宝钗的亲事暂且不提，贾琮在第二日就来到了四方馆。

负责管理四方馆的是他的老熟人，已经升任礼部主客清吏司郎中的聂朝仪。