王子腾得到旨意,不敢怠慢,赶紧交割了手上的事务,便往京城而来,结果半途的时候偶感风寒,就在离京城不过百里的十里屯停了下来,不知道找来个什么大夫,开了副药,结果一剂药下去,王子腾便一命呜呼了。
这等充满了阴谋气息的死亡,让王家随行的人都不寒而栗,王家再也顾不上贾家了,只得一边忙着王子腾的后事,一边在那里心惊胆战,生怕王子腾的遭遇也落到他们头上。
王子腾死后没多久,可以说是尸骨未寒,那边又有海疆御史参了王子腾一本,说王子腾在任上留下了巨额亏空,要求王家将亏空补齐。圣上一边下旨赏赐了一些财物给王子腾做后事,一边又叫王子胜、王仁将王家的亏空补齐,王家只得卖房卖地,几乎要将王家祖上留下来的产业都卖空了,才算是将亏空补齐了,只是事到如今,王家在京城也几乎没了立锥之地,偏偏想要回南边,连盘缠一时半会儿都要凑不齐,何况金陵那边情况也不是很好,只得暂时在外城赁了一个小院子,王子腾与王子胜两房的人住在一起,以前王子腾得势的时候,自然一切都好,如今却是恁多龌龊。
贾家的案子也判下来了,史家花费了大力气,总算帮贾家脱了死罪,但是,所谓死罪可免,活罪难逃,贾赦、贾政夫妇、贾琏、贾珍、贾蓉尽数被流放,不过是流放距离远近的区别罢了,贾宝玉差点也没罚入了奴籍,好在北静郡王念在当年的一些情谊,将贾宝玉夫妻两个的罪名给脱了去。另外,李纨因为是守节的寡妇,母子两个得以幸免,不过是被贬为庶人,还得了官府发的一百两银子为安家之用,贾环、贾琮还有惜春以及王熙凤的一双儿女因为年纪小,并未牵扯其中,也并未定罪。王熙凤这些年身体并不好,在牢里大病了一场,后来听说王家出了事,差点就没了气,要不是一边惜春跟她说,她要是没了,只怕两个孩子活不下来,这才勉强撑了过来。并未跟甄家一样,女眷无论主奴,尽数罚做官奴,除了王夫人,因为藏匿了赃物,她的陪房又说放印子钱之类的事情,是她所指使的,因此,被判了罪,邢夫人与王熙凤乃至宁国府的尤氏还有贾蓉的继室都没有被牵扯到,得以逃过一劫。不过很显然,圣上也没那么简单放过贾家,又罚了贾家二十万两银子,算是买了这些人的自由身。
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