立冬过后,天气骤冷,不过白日里阳光普照,往窗子里照久了,倒还暖暖融融。
但这暖似乎透不进慈禧身上和心上。
她早早已换上了紫貂皮袄子,手里捧着只暖炉,但手指依旧是冰冷,细长指尖缓缓移动今晨御医李德立献上那本脉案上,目光盯着上面几行字呆看了许久,便是李莲英轻轻走到她跟前也浑然未觉。
直到听李莲英凑近她边上低低问了声:“老佛爷,怡亲王载静求见,不知老佛爷可宣?”她才乍然醒转,目光又那本册上停了阵,点点头:“宣。”
载静是上代怡亲王载垣族弟。
虽是性子温厚,谨小慎微奕格之子,却处处都跟那族兄载垣极为相似,年少时便雄心勃勃,这一点自载垣被赐死,而他沿袭了载垣亲王头衔上了朝堂议政后,尤为明显。甚至曾朝堂上当着一干老臣面,为同治帝忤逆过慈禧,后险些被慈禧动了杀心,但奕格虽然老实,倒也聪慧,立即借故将他送去海外,之后历经四年回来,却好似换了个人,不再对朝政感兴趣,亦不会同过往那样直言不讳,同治面前整日鼓吹些政和革。整天只知图图画画,玩玩乐乐,看上去似乎安安心心只想当个太平王爷……只是,一肚子洋墨水应该不是白喝,所以慈禧深知他洋人面前极为说得上话,又得八旗各旗主效忠听命,实是不可不为之小心防范一个人。
面上却始终是要一团祥和,见到载静行礼入内后,慈禧笑了笑,顺手一旁给指了座,随后淡淡问了句:“无事不登三宝殿。载静啊,好些日子也没见你过来瞧过我,这会子突然造访,不知是有何贵干呐?”
载静笑笑:“老佛爷折煞载静了,虽然不方便整日后宫里走动,载静却也着实对老佛爷惦念着紧,适逢前些日我额娘家里边来人,带来一些极为罕见天山雪莲,额娘立即念叨着要拿来孝敬老佛爷,所以载静也刚好趁此机会,过来向老佛爷问安。”
“替我谢谢你额娘。自她随你回怡亲王府,我身边也就少了个能经常说说话人,所以着实想念,却又不好妨了她同儿孙们团聚,待到年后,再唤她入宫同我作伴吧。”
“老佛爷这番恩慈载静必会转达。”说话间,视线落慈禧面前那册脉案上,载静目光微闪,侧了侧身道:“老佛爷,自上次载静离宫后,数日来一直未见皇上临朝,听闻是皇上有了天花之喜,也不知皇上近来病体究竟如何了?”
慈禧笑了笑:“好很多了。自李德立当了皇上主治医师,这些日子蒙他悉心治疗,已好了很多。”
“那便好。只是臣今日风闻一件事,觉得有些奇怪,所以想斗胆问问老佛爷……”
“什么事?”
“臣听说,老佛爷欲近日为皇上册妃,不知可真有此事?”说着,不等慈禧开口,先自一笑:“不过,想来应也只是那班宫人信口胡撰而已,想皇上病体未愈,朝堂上又诸事纷杂,悉数全仰仗老佛爷操心,却怎还分得出心思为那点小事而分神……”
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