张一半点点头。

“今晚我下厨，预祝你这个崽子出师顺利，金榜题名。”老人撸起袖管，走进厨房。

张一半没来由的一阵莫名感伤。

张一半这一次走镖，第一站便是西安的李桃花，之后即是山西大同的种九钱，最后乃是呼市陈花庵，这是老人给他指定的路线，一点都不能变更。该走水路乘船，就不能湿脚过河，该走山路小道，阳关大道就不能涉足，这是吃这一行饭的规矩。

晚上的时候，老人将一幅画三部分交给张一半，没有任何叮嘱的话，毕竟前两趟镖走下来，基本上要注意的东西那些拦路者已经交给他了。

还有什么教训比流血更让人深刻的呢？

张一半望着肋骨处那一道长约三寸，有一指厚的伤口，心生寒意。当时第一次跟着老人走镖，在一个旅馆遭人预谋抢劫，那人直接从床下拔刀捅破床板，趴着睡觉的张一半闪躲不及，肋骨处被刀尖刺破，要不是床板卸去刀上力道，估计就要交代在那了。

现在回想起来，仍然令人遍体生寒。

看见老人兴致好，张一半就怂恿道：“爷爷，给咱说点镖局的历史呗，咱都干着一行了，连这一行的历史都不晓得，自己都觉得有点丢人。”

“你小子啊。”老人一巴掌“扇”在张一半头上，当然是轻轻扇上去，喝了一杯酒，一干二净，将那些陈年往事娓娓道来。“

“三百六十行，都有一个祖师爷。木匠的祖师爷是鲁班，妓院的祖师爷是管仲，咱们镖局镖师的鼻祖，应当为山西人神拳张黑五。张黑无请达摩王，奏乾隆，领了圣旨，在北京顺天府前门外大街开设兴隆镖局，他后人也走镖，是镖局的嚆矢。后来的镖师们一旦看到远处山上有土匪，趟子手就大喊：合吾一声镖车走，半年江湖平安回。据说，这个“合吾”即“黑五”的谐音，专门纪念开山老祖宗的。”

“我就姓张，会不会是我的本家？”张一半也喝了一盅酒，很辣很烈。习惯了啤酒的味道，再喝白酒就有点适应不了了。

“你倒会给自己脸上贴金。”老人再饮一杯，突然脸色严肃起来。

“镖车上路，镖师就不再喝酒了。就算是三九寒天，御寒暖身，年纪大的镖师有时喝上两盅，但是以三分酒量为限制，决不多饮。能喝一斤的话，最多喝上三两，中午打尖时不喝酒，更不和不认识的人开怀畅饮，道逢亲朋好友，虽是久别，也是以茶代酒，老镖师饮酒是进店后一切安排妥当了，关起门来独乐自饮，但是决不会超过三分，年轻的镖师则是滴酒不沾。这是规矩，要记得。”

老人板起脸。

“我记住了。”张一半将手中的酒杯递给老人，道：“老爷子，那我就以茶代酒，敬你一杯，祝你健康长寿。”张一半一饮而尽杯中茶。

“好。”

老人一饮而尽杯中酒。